Y Combinator memperingatkan para pendiri startup untuk waspada terhadap penurunan ekonomi

Salah satu akselerator startup paling terkenal di Silicon Valley, Y Combinator, telah memberi tahu para pendiri perusahaan portofolionya untuk “merencanakan yang terburuk,” memperingatkan mereka menghadapi masa depan yang sulit karena ekonomi menurun dan pendanaan menjadi lebih sulit diperoleh.

“Tidak ada yang bisa memprediksi seberapa buruk ekonomi akan menjadi, tetapi hal-hal tidak terlihat baik,” tulis Y Combinator dalam sebuah surat kepada pendiri portofolio yang pertama kali diterbitkan oleh TechCrunch. “Langkah yang aman adalah merencanakan yang terburuk.”

Y Combinator, yang telah mendukung beberapa startup teknologi yang sukses di masa-masa awal mereka, termasuk Dropbox Inc., Coinbase Global Inc., Airbnb Inc. dan Reddit Inc., menyarankan kepada para pendiri startup agar mereka mulai mengurangi pengeluaran dan “memperpanjang landasan pacu mereka” dalam waktu 30 hari ke depan. Adapun startup yang tidak memiliki landasan untuk “mencapai default hidup”, disarankan untuk mengumpulkan uang sesegera mungkin.

Peringatan untuk startup datang seminggu setelah salah satu pemodal ventura terbesar dalam bisnis teknologi, SoftBank Group Corp., mengumumkan akan mulai “lebih selektif” dalam investasinya. Itu menyusul kerugian $27,7 miliar dari investasi yang dilakukan oleh Vision Fund pada tahun fiskal yang baru saja berakhir.

Pemodal ventura lainnya seperti Tiger Global dan D1 Capital juga dilaporkan mulai menarik kembali investasi tahap akhir. Pada bulan April, Crunchbase melaporkan pelemahan di pasar ventura, mencatat itu telah menurun secara triwulanan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun.

Sementara itu, saham teknologi publik juga mengalami krisis, dengan perusahaan seperti Netflix Inc. dan Meta Platforms Inc. mengalami penurunan nilai yang besar sejak pergantian tahun. Kondisi seperti itu membuat lebih sulit bagi perusahaan VC untuk mengumpulkan uang tunai dari penyedia likuiditas. Perusahaan pertumbuhan lainnya dapat memilih untuk menggunakan uang mereka di pasar publik daripada bertaruh pada startup.

Kekhawatiran atas ekonomi berasal dari inflasi dan suku bunga yang terus meningkat, ditambah kegelisahan geopolitik karena masalah seperti perang di Ukraina dan pertempuran berkelanjutan China melawan COVID-19.

Peringatan dari Y Combinator tidak diragukan lagi akan bergema di antara para pendiri startup. Ini adalah salah satu investor startup terbesar, biasanya berinvestasi di ratusan perusahaan kecil. Surat itu menunjukkan masa depan yang suram terbentang di depan. “Adalah tanggung jawab Anda untuk memastikan perusahaan Anda akan bertahan jika Anda tidak dapat mengumpulkan uang untuk 24 bulan ke depan,” katanya.

Y Combinator menambahkan bahwa para pendiri yang berencana untuk mengumpulkan uang tunai dalam enam sampai 12 bulan ke depan berisiko mencoba melakukannya pada “puncak penurunan”, ketika itu akan jauh lebih sulit.

Charles King dari Pund-IT Inc. mengatakan kepada SiliconANGLE bahwa alasan Y Combinator di balik peringatan hari ini adalah bahwa lebih baik aman daripada menyesal, dengan meningkatnya pembicaraan di AS tentang kemungkinan ekonomi masuk ke dalam resesi. Pembicaraan itu diperkuat secara signifikan oleh gangguan lanjutan terhadap ekonomi oleh varian COVID-19 baru yang terjadi secara global, katanya.

“Menghabiskan dengan hati-hati bukanlah nasihat yang buruk, bahkan untuk startup, dan jarang menghalangi inovasi,” kata King. “Selain itu, pengusaha dan eksekutif yang tidak pernah mengalami penurunan ekonomi yang signifikan harus diingatkan bahwa jika atau ketika hal-hal benar-benar gagal, melestarikan bisnis dan tim mereka tidak akan menjadi prioritas bagi pemodal ventura yang kemungkinan akan berurusan dengan bisnis mereka sendiri. masalah dan bencana.”

Holger Mueller dari Constellation Research Inc. mengatakan peringatan Y Combinator menunjukkan bahwa baik investor maupun pemula sama-sama harus menyesuaikan rencana pengeluaran mereka di tengah ekonomi yang berkontraksi yang kemungkinan akan memburuk sebelum pulih.

“Dengan banyak startup perangkat lunak yang bekerja secara virtual karena COVID, satu-satunya tempat di mana mereka dapat mencapai penghematan besar adalah pada biaya personel,” kata Mueller. “Sejalan dengan pola penurunan biaya tipikal, itu berarti kita dapat mengharapkan untuk melihat pengeluaran pemasaran di banyak perusahaan rintisan melambat, dengan tenaga penjualan yang diberhentikan, layanan yang diberikan kepada mitra dan juga pengurangan pengeluaran R&D. Ini mungkin tidak semuanya berita buruk, karena jika pendiri startup dipaksa untuk membuat keputusan yang lebih cerdas terkait pengeluaran mereka, itu akan membuat mereka siap untuk keluar dari resesi dalam kondisi yang lebih kuat.”

Y Combinator menambahkan peringatan terakhir untuk para pendiri yang, terlepas dari semua tanda peringatan, mungkin merasa bahwa itu terlalu dramatis: “Jika karena alasan apa pun Anda tidak berpikir pesan ini berlaku untuk perusahaan Anda atau Anda akan membutuhkan seseorang untuk memberi tahu Anda ini secara langsung untuk memercayainya, harap nilai kembali keyakinan Anda setiap bulan untuk memastikan Anda tidak mendorong perusahaan Anda keluar dari jurang, ”katanya.

Gambar: Macrovector / Freepik