Vegas Hip-Hop Dan R&B Music Fest Adalah Acara Inklusif, Hampir Sempurna Untuk Kekasih Dan Teman

Lovers & Friends, festival musik sepanjang hari, menarik puluhan artis dan ribuan penggemarnya ke Las Vegas. Usher, Mariah Carey, 50 Cent, Eve, Christina Aguilera, Nelly, En Vogue, Da Brat, Busta Rhymes, dan Chris Brown termasuk di antara 51 superstar hip-hop dan R&B yang tampil di salah satu dari empat panggung selama 12 jam musik. ekstravaganza. Missy Elliott, penerima penghargaan Rock & Roll Hall of Fame 2023 dan artis hip-hop wanita pertama yang dilantik ke dalam Songwriters Hall of Fame, ditutup dengan pertunjukan memukau dari banyak hits terbesarnya.

Sementara sebagian besar artis yang tampil di festival tersebut memulai debutnya di tahun 90-an dan awal 2000-an, penontonnya terlihat lintas generasi. Hampir semua penampilnya adalah musisi kulit berwarna, kebanyakan berkulit hitam. Tetapi penonton di setiap tahap memiliki ras yang beragam. Festival tersebut menarik banyak pecinta hip-hop dan R&B kulit hitam, Asia Amerika, Latin, dan putih.

Inilah metafora untuk menggambarkan hal yang membuat festival musik ini paling unik: Ini seperti perbedaan antara BET Awards atau Soul Train Awards versus Grammy. Pecinta R&B dan hip-hop bisa mendapatkan lebih banyak dari apa yang kita inginkan dalam satu ruang terkonsentrasi, sebagai lawan dari memiliki sejumlah pilihan yang beresonansi secara budaya atau menghabiskan banyak uang untuk acara di mana artis kulit hitam kurang terwakili.

Acara ini sangat inklusif dengan cara lain. Sedapat mungkin di festival luar ruangan yang penuh sesak, tampaknya masuk akal bagi penyandang disabilitas fisik dan tantangan mobilitas. Layar di seluruh area festival menyertakan instruksi yang jelas untuk orang-orang yang membutuhkan akomodasi ADA. Ada juga juru bahasa ASL di masing-masing dari empat tahap. Dan ada ruang yang tenang untuk pengunjung festival yang membutuhkan bantuan sensorik. Ada banyak pilihan makanan; banyak yang termasuk vegetarian dan vegan, yang sayangnya masih jarang terjadi di festival dan acara olahraga.

Festival musik bisa kacau balau. Yang ini tidak. Segala sesuatu tentang itu tampak sangat terorganisir. Mendapatkan ke tempat itu mudah; butuh waktu kurang dari lima menit untuk melewati keamanan. Mau tidak mau, menavigasi antar panggung di festival musik membutuhkan tekad dan daya tahan. Secara relatif, yang satu ini tidak terlalu sibuk dan membuat frustrasi. Sejauh yang saya tahu, setiap artis muncul. Dengan sedikit pengecualian, penampilan mereka dimulai dan diakhiri tepat waktu. Penjual makanan dan minuman kehabisan item menu tidak menjadi masalah – jika itu terjadi, pasti tidak meluas. Karena ada begitu banyak pilihan tempat makan dan stasiun, antrean tidak pernah terasa terlalu panjang.

Detail lainnya terlihat jelas. Sejujurnya, saya tidak pernah menggunakan toilet portabel yang lebih bersih. Staf ditempatkan di dekat pispot porta dengan persediaan pembersih yang mereka gunakan untuk menjaganya tetap rapi sepanjang hari. Kamar mandi sebenarnya juga cukup bersih. Setibanya di sana, saya melihat banyak orang meminum Liquid Death dalam kaleng tinggi, yang saya duga adalah sejenis bir mematikan yang pasti akan terlalu manjur untuk dikonsumsi sepanjang hari. Saya kemudian menemukan itu adalah kaleng air. Seperti yang ditunjukkan situs web perusahaan, Liquid Death bangga menggunakan kaleng aluminium yang dapat didaur ulang sebagai alternatif dari botol plastik sekali pakai. Peserta juga didorong untuk membawa botol air dan kemasan hidrasi isi ulang; ada stasiun air di seluruh tempat. Meskipun festival tersebut tidak sepenuhnya bebas sampah, hampir semua bahan makanan dan minuman dapat didaur ulang, ditambah lagi ada tempat sampah di seluruh area untuk daur ulang, pengomposan, dan sampah lainnya. Tentunya, penonton festival seperti saya yang berkomitmen pada keberlanjutan menghargai detail ini.

Crown Royal, D’ussé, Titos, dan Beatbox Beverages termasuk di antara sponsor perusahaan. Oleh karena itu, ada beberapa alternatif minuman beralkohol selain Liquid Death dan air yang disaring.

Saya berada di Las Vegas pada akhir pekan sebelum Lovers & Friends – suhunya hampir 90 derajat. Untungnya, suhu yang lebih dingin meningkatkan pengalaman festival musik. Itu sekitar 68 derajat sepanjang hari; sempurna untuk acara bahu-membahu di luar ruangan dengan ribuan peserta. Saya mendengar banyak orang yang kembali berbicara tentang betapa panasnya tahun sebelumnya. Kita semua beruntung kali ini.

Beberapa peserta merasa acara tersebut seharusnya disebar selama dua hari. Saya tidak setuju. Itu tidak masuk akal bisnis terbaik. Memiliki 51 artis dalam satu hari memaksa pilihan. Sekitar 20% dari mereka yang tampil tahun ini berada di lineup tahun lalu. Saya menduga ini akan terjadi di tahun-tahun mendatang. Oleh karena itu, orang-orang seperti saya yang kali ini tidak dapat melihat beberapa musisi favorit kami karena tidak mungkin berada di dua panggung sekaligus, dapat dengan mudah tergoda untuk kembali dan melihat mereka di lain waktu. Itu salah satu dari banyak aspek yang membuat potensi keuntungan pelanggan berulang acara ini tinggi. Selain itu, melaksanakan acara pada tingkat keunggulan yang konsisten selama dua hari akan meningkatkan biaya produksi secara signifikan. Saya tidak akan menyarankan mengotak-atik pengalaman satu hari yang bekerja dengan sangat baik tahun ini.

Inilah yang akan sangat meningkatkan festival ini: lebih banyak kesengajaan dalam penyertaan musisi wanita di empat panggung. Hampir 73% tindakan tahun ini adalah laki-laki. Ini lebih buruk dari tahun lalu, ketika laki-laki terdiri dari 69% pemain. Dalam beberapa hal, demografi ini mencerminkan ketimpangan gender yang telah lama dikritik dan penghapusan wanita dalam hip-hop. Tapi Lovers & Friends bukan hanya hip-hop. Oleh karena itu, menyeimbangkan representasi dengan penyanyi wanita seharusnya mudah. Cukup menambahkan lebih banyak artis R&B wanita ke barisan seharusnya bukan satu-satunya tindakan korektif. Upaya yang lebih hati-hati juga harus dilakukan untuk meningkatkan jumlah rapper wanita di Lovers & Friends di tahun-tahun mendatang.