SIR CLIVE WOODWARD: 14 ​​pemain Steve Borthwick mengembalikan kebanggaan atas seragam Inggris melawan Irlandia

Kontras antara penampilan menyedihkan Inggris melawan Prancis Sabtu lalu dan pertandingan melawan Irlandia di Dublin tadi malam seperti kapur dan keju.

Setelah tim asuhan Steve Borthwick memukul mundur Les Bleus, mereka kembali mengenakan kaus di Stadion Aviva, bahkan jika itu tidak cukup untuk menghentikan Grand Slam Irlandia.

Saya menulis dalam persiapan pertandingan bahwa saya tidak dapat melihat satu pun cara Inggris dapat memenangkan pertandingan ini, tetapi mereka pantas mendapatkan pujian atas cara mereka merespons Prancis.

Borthwick melihat timnya kehilangan Freddie Steward karena kartu merah, yang menurut saya tidak layak untuk dikeluarkan, tetapi bahkan dengan 14 orang mereka bersaing dengan tim No1 dunia. Pada menit ke-60, Inggris hanya tertinggal satu poin dan mereka bisa mengambil hati dari itu.

Sebelum saya menganalisis Inggris lebih jauh, saya ingin memberikan penghargaan kepada Irlandia. Mereka sepenuhnya pantas memenangkan Grand Slam tahun ini. Irlandia dan Prancis adalah dua sisi terbaik di planet ini saat ini.

Irlandia mengalahkan Inggris 29-16 untuk memenangkan gelar Grand Slam pada Sabtu sore – mengklaim kemenangan bersejarah di Stadion Aviva – tetapi pasukan Steve Borthwick mengembalikan kebanggaan pada seragam tersebut

Freddie Steward dikeluarkan dari lapangan di ambang babak pertama setelah secara tidak sengaja menjatuhkan Hugo Keenan dengan bahunya, melakukan kontak dengan kepala full-back saat dia mengambil bola

Menghadapi tim-tim itu dalam dua minggu terakhir telah menjadi pengalaman belajar yang sangat besar bagi Inggris. Dua kekalahan tersebut telah menunjukkan Inggris tepat di mana mereka berada.

Irlandia jauh lebih baik sebelum tim kehabisan tenaga di kuarter terakhir, dengan Steward melihat kartu merah dan Jack Willis di tempat sampah. Mustahil untuk bertahan melawan tim seperti Irlandia dengan satu orang kalah, apalagi dengan 13 pemain di lapangan. Hasilnya tak terelakkan percobaan Irlandia terlambat.

Terlepas dari skor itu, Inggris tidak pernah berantakan di Dublin seperti yang mereka lakukan melawan Prancis. Aneh berada dalam posisi berbicara positif tentang Inggris setelah kekalahan lainnya. Tim senior Inggris mana pun harus berusaha memenangkan setiap pertandingan yang dimainkannya.

Itu harus menjadi tujuan kita sebagai negara rugby besar tetapi pada saat yang sama kenyataannya tidak mungkin saat ini.

Inggris jauh di belakang tim terbaik di planet ini dan harus membangun dari basis yang lebih rendah. Ada pekerjaan yang signifikan bagi tim untuk melihat ke depan ke Piala Dunia tahun ini.

Saya tidak berpikir kartu merah Steward merusak permainan karena, dalam pandangan saya, Irlandia akan selalu menang dan akan tetap melakukannya jika Inggris bertahan dengan 15 pemain di lapangan.

Inggris menyerah pada kekalahan terburuk mereka di Twickenham Sabtu lalu, kalah 10-53 dari Prancis

Jamie George memberikan 14 pekerja keras Inggris yang paling pantas mereka dapatkan – percobaan melawan Irlandia

Tetapi pada saat yang sama, saya tidak berpikir bek sayap itu seharusnya diberhentikan. Ketika Steward bertabrakan dengan lawan bicaranya Hugo Keenan, tidak ada seorang pun di studio komentar ITV kami yang mengucapkan sepatah kata pun. Tidak ada yang berteriak ‘Wow. Itu pasti kartu merah’ atau semacamnya.

Siku Steward pasti terhubung dengan kepala Keenan. Saya sangat mengerti rugby perlu membatasi kontak kepala untuk melindungi para pemain, tetapi saya juga berpikir perlu ada sedikit empati rugby dalam situasi seperti itu. Saya pikir Steward seharusnya paling banyak diberi kartu kuning. Tidak mungkin bek Leicester itu sengaja mencoba menyakiti Keenan.

Dengan Piala Dunia di depan mata, kami harus membuat keputusan besar ini dengan benar karena kartu merah dapat memiliki dampak yang menentukan pada pertandingan sekarang.

Saya ulangi dengan mengatakan bahwa saya pikir Irlandia akan tetap menang melawan Inggris bahkan jika Steward tetap berada di lapangan. Mereka memiliki tim yang benar-benar luar biasa yang penuh dengan pemain kelas dunia.

Permainan menyerang mereka sangat sederhana namun sangat efektif.

Inggris menguji pemenang Grand Slam Irlandia – bertahan jauh lebih baik daripada akhir pekan lalu

Percobaan pertama yang mereka cetak melalui Dan Sheehan persis seperti itu, dengan satu umpan kecil dari dalam dari Josh van der Flier benar-benar melewati pertahanan Inggris.

Ketika Inggris melihat kembali Enam Negara ini, mereka harus menganalisis permainan Prancis dan Irlandia secara mendetail untuk melihat standar yang harus mereka capai. Tidak semuanya malapetaka dan kesuraman dan saya tetap positif tentang penunjukan Borthwick sebagai pelatih kepala setelah kampanye pertamanya sebagai pelatih.

Ya, dia pasti menginginkannya jauh lebih baik daripada sebelumnya. Dan ya, Inggris bisa bermain lebih baik dari yang mereka tunjukkan. Tapi setelah pukulan telak oleh Prancis, kita harus melihat sisi positif dari permainan Irlandia sama menyakitkannya dengan menderita kekalahan lagi.

Kerja keras sekarang harus dilanjutkan. Hanya ada enam bulan lagi menuju Piala Dunia. Jika turnamen itu dimulai besok, Anda tidak bisa mengatakan Inggris akan menjadi pesaing sejati.