‘Queen Collective’ Queen Latifah Mempercepat Peluang Bagi Pembuat Film Perempuan Kulit Hitam

Dalam perayaan lanjutan Women’s History Month, artis, aktris, produser, pengusaha pemenang Grammy®, Emmy, dan Golden Globe® dan nominasi Academy Award®, dan baru-baru ini pembawa acara NAACP Image Awards 2023, Queen Latifah, née Dana Owens, sekali berkata, “setiap wanita adalah ratu, dan kita semua memiliki hal yang berbeda untuk ditawarkan” dan dia membuktikan pernyataannya dengan Queen Collective. Program yang berdiri sejak tahun 2018 ini memasuki tahun keempat; Flavor Unit Entertainment milik Latifah dengan mitra bisnis Shakim Compere bergabung dengan Procter & Gamble dan Tribeca Studios untuk menciptakan saluran bakat.

The Queen Collective adalah inisiatif pengembangan bakat dan konten khas yang menampilkan koleksi film pendek yang diceritakan oleh pembuat film wanita kulit berwarna untuk memajukan gender, kesetaraan ras, dan representasi di belakang kamera. Enam sutradara yang ditampilkan tahun ini antara lain Imani Dennison, Luchina Fisher, Contessa Gayles, Idil Ibrahim, Vashni Korin, dan Jenn Shaw — yang memproduksi lima film dokumenter asli dan sebuah naskah pendek.

Selama Penghargaan Gambar NAACP ke-54, program tersebut mendedikasikan bagian untuk merayakan pembuat film wanita berjudul “Efek Langsung”. Latifah merasa penting untuk membuat proyek ini bersama Marc Pritchard, Chief Brand Officer di Procter & Gamble; keduanya telah bekerja sama selama bertahun-tahun dengan CoverGirl – Queen Collection dan keduanya berada di acara wanita mengisi eselon atas pemimpin dari sektor swasta, politik, dan periklanan.

Ketika dia menyadari perbedaan angka yang mengejutkan dari jumlah wanita di belakang kamera untuk iklan dan film komersial, terutama untuk wanita kulit berwarna, yang menunjukkan hanya 10% yang menangani segala bentuk media, Latifah menoleh ke Marc saat mereka berjalan keluar panggung, berkata mereka harus melakukan perubahan karena dia khawatir tentang bagaimana cerita komunitas Kulit Hitam diceritakan dan dipasarkan.

“Kami memiliki lebih dari 50% daya beli. Saya tidak percaya; saya heran,” kata Latifah tentang statistik yang suram. “Jadi kami menciptakan kemitraan ini, Queen Collective, untuk memberikan kesempatan kepada perempuan kulit berwarna untuk membuat, memproduksi, mengarahkan, dan memiliki pembiayaan untuk film pendek dan distribusi mereka. Kami akan mengurus semuanya dari awal hingga akhir dan mengizinkan mereka untuk mewujudkan visi mereka.”

Dengan memberikan sumber daya dan dukungan keuangan yang penting kepada para pembuat film, Latifah yakin para sutradara akan menciptakan saluran dalam mempekerjakan awak perempuan.

“Kami telah melihat direktur kami [woud] mempekerjakan lebih dari 50% orang kulit berwarna, lebih dari 50% wanita dalam kru mereka, dan itu menciptakan pengalaman yang dibutuhkan orang, itu mulai membangun pipa yang kami butuhkan. Jika Anda ingin mempekerjakan seseorang, Anda ingin mempekerjakan orang yang terbaik; orang terbaik perlu dilatih [and have] pengalaman, jadi jika kita bahkan tidak mendapatkan pengalaman, bagaimana kita menjadi yang terbaik?” dia berhak bertanya. Melalui pembuatan film pendek, penulis lirik “Ladies First” menemukan bahwa wanita mendapatkan pengalaman yang diperlukan untuk melanjutkan kehidupan mereka. karir.

Latifah melihat secara langsung representasi yang tidak proporsional itu sebagai produser eksekutif “The Equalizer”, seperti diceritakan kepada Variasi, “Saat kami sedang mencari orang untuk dipekerjakan di area kru kami yang berbeda, itu bisa sangat menantang, karena tidak ada cukup keragaman dalam saluran. Kami harus melatih dan mengajar serta mengamati bintang di berbagai departemen dan memastikan bahwa mereka dipromosikan, bahwa mereka diberi pelatihan itu, sehingga ketika kita menelepon, seseorang ada di sana.”

Menurut Variety, Queen Collective membuat terobosan dan membanggakan bahwa sekitar 100 orang telah mendapatkan pekerjaan melalui program ini — 75% adalah orang kulit berwarna.

Latifah mengatakan para peserta telah memproduksi dan mengarahkan proyek. Salah satu sutradara dari tahun perdana menyelesaikan film baru dan saat ini sedang mengedit pasca produksi.

“Salah satu film kami berjudul Mimpi Remaja [directed by Luchina Fisher]yang bercerita tentang dua senior yang ingin berkompetisi dalam kompetisi renang, adalah film kualifikasi Oscar dan memenangkan Programmers’ Award for Best Short Documentary di Pan African Film Festival, jadi ini adalah film-film berkualitas,” ujarnya. “Saya tidak hanya terkesan dengan sutradaranya, tetapi juga dengan kru yang mereka pekerjakan karena saya tahu semua orang itu dapat melanjutkan dan mendapatkan pekerjaan di posisi itu.”

Tema sentral yang paling selaras dengan Latifah saat memilih film untuk berpartisipasi dalam program tersebut adalah “Saya tidak melihat saya. Di mana saya?” Laporan #RepresentationMatters yang dilakukan oleh National Research Group melakukan jajak pendapat bahwa 2 dari 3 orang kulit hitam Amerika tidak merasa cukup terwakili dalam film atau televisi, 86% orang kulit hitam Amerika ingin melihat lebih banyak cerita di layar yang mewakili diri mereka dan budaya mereka, dan 83% percaya media secara negatif mempertahankan stereotip kelompok ras mereka.

Tema sentral yang paling selaras dengan Latifah saat memilih film untuk berpartisipasi dalam program tersebut adalah “Saya tidak melihat saya. Di mana saya?” Laporan #RepresentationMatters yang dilakukan oleh National Research Group melakukan jajak pendapat bahwa 2 dari 3 orang kulit hitam Amerika tidak merasa cukup terwakili dalam film atau televisi, 86% orang kulit hitam Amerika ingin melihat lebih banyak cerita di layar yang mewakili diri mereka dan budaya mereka, dan 83% percaya media secara negatif mempertahankan stereotip kelompok ras mereka.

“Itu salah satu alasan mengapa begitu banyak orang bersemangat tentang saya menjadi Gadis Sampul karena mereka melihat diri mereka sendiri, seorang wanita kulit hitam muda yang montok, yang terlihat seperti mereka. Mereka sekarang dapat berhubungan dengan merek itu melalui saya. Orang ingin melihat diri mereka sendiri di media.” Agar terungkap, anggota komunitas Kulit Hitam memegang posisi di belakang kamera. “Mereka perlu melihat [and know] Ryan Coogler, Gina Prince Bythewood, Bill Duke, Spike Lee, dan Teyana Taylor menyutradarai film ini. Semakin banyak orang menyadari siapa yang melakukan apa dan di mana mereka terlibat, dan mereka dapat melihat diri mereka sendiri dalam cerita-cerita ini, maka itu membangun harga diri kita, membuat kita merasa divalidasi dan penting, terlalu banyak orang yang terpinggirkan.”

Dia lebih lanjut menjelaskan bahwa Pritchard of Procter & Gamble mengawasi anggaran periklanan untuk perusahaan. Jika iklan komersial yang menargetkan orang kulit hitam Amerika tidak dikonseptualisasikan dan dibawa ke mejanya, mustahil baginya untuk menyetujui ide tersebut.

“Jika orang itu bukan wanita kulit berwarna, yang memiliki ide ini sampai ke mejanya, dan itu tidak pernah difilmkan, itu tidak akan pernah disetujui, dan itu tidak akan ditembak, orang yang memiliki konsep hebat itu akan mewakili wanita yang membeli produk, itu tidak akan pernah ditampilkan,” Latifah merasionalisasi. “Jadi ini adalah masalah dari dalam dan luar yang harus kita tangani dan menjadi bagian dari perubahan. Jadi ini adalah salah satu cara yang kami rasa dapat membantu bersama dengan hal-hal lain yang kami lakukan setiap hari.”

Dia terus mendorong amplop dalam bercerita tentang keadilan sosial dan kesetaraan melalui seri Audible barunya Persatuan dalam Komunitas Dan Monumental, proyek kedua dan ketiga yang akan dirilis dalam kesepakatan pengembangan tampilan pertama Audible dengan Flavour Unit, Streets, Rhymes & Sugar: A Hip-Hop Memoir yang dirilis pada Agustus 2021. Pada 9 Maret, Latifah menghadiri acara utama, membuka monumen baru di Harriet Tubman Square di kampung halamannya di Newark, New Jersey, yang terkait dengan proyek terbarunya.

Film pendek Queen Collective sekarang tersedia sesuai permintaan di seluruh platform BET (termasuk BET, BET HER, BET SOUL, BET JAMS, dan PLUTO TV) dan di situs web P&G.