Prancis 41-28 Wales: Tim tuan rumah yang merajalela terbukti terlalu kuat untuk pasukan Gatland meskipun awal yang penuh semangat

Kantong sampah ditumpuk tinggi di jalan-jalan Paris pada hari Sabtu ketika pemungut sampah Prancis melanjutkan aksi mogok mereka di tengah pertikaian yang sedang berlangsung atas kenaikan usia pensiun negara itu.

Rugby Welsh juga merasakan dampak kemarahan pekerja pada tahun 2023. Pemain bintang mereka mengancam akan mogok bulan lalu karena serangkaian perselisihan kontrak. Wales harus menderita banyak rasa sakit di Enam Negara baik di dalam maupun di luar lapangan dan kesengsaraan berlanjut di sini dengan kekalahan lainnya di Paris.

Tampilan rumah, yang meski tidak sempurna, adalah bukti lebih lanjut bahwa sementara segala sesuatu di dunia politik mereka mungkin tidak sempurna saat ini, rugby Prancis sama sekali bukan sampah. Kemenangan poin bonus untuk tim Fabien Galthie di Stade de France yang mengguncang berarti tujuan gelar Enam Negara akan turun ke pertandingan terakhir Kejuaraan di Dublin.

Jika Irlandia mengalahkan Inggris pada Sabtu malam mereka akan menyegel Grand Slam tetapi kemenangan tandang masih bisa membuka pintu bagi Prancis untuk mencuri mahkota. Itu, bagaimanapun, tetap tidak mungkin.

Benar-benar dihapuskan sebelum kick-off dan tanpa harapan pada mereka, awal Wales tidak lain adalah sangat mengesankan. Itu terjadi setelah berita dikonfirmasi sebelumnya pada hari Sabtu bahwa para pemain mereka sekarang dapat secara resmi menandatangani kontrak baru dengan wilayah mereka setelah berdiskusi selama berbulan-bulan.

Wales memulai dengan kuat tetapi saat Prancis melakukan pemanasan, kejutan yang mengejutkan di Paris tampaknya mustahil

Prancis sekarang akan menonton pertandingan Inggris melawan Irlandia dengan minat untuk menyegel nasib mereka

Tiga kali Wales mendapatkan penalti di pertukaran awal dan setiap kali, Dan Biggar menolak opsi untuk menendang ke gawang untuk mengambil tendangan sudut. Penyerang Welsh mulai bekerja.

Pada dua kesempatan pertama mereka dipukul mundur oleh pertahanan Prancis yang kuat, tetapi untuk ketiga kalinya Wales beruntung karena kelompok mereka diikat dengan kemeja biru dan menciptakan ruang melebar.

Umpan tepat Rhys Webb mengirim George North ke antara tiang dan konversi Biggar menjadikannya 7-0 untuk mengejutkan Stade de France. Itu adalah percobaan Tes ke-46 North, yang membawanya ke 10 besar pencetak gol terbanyak sepanjang masa permainan. Wales jelas tidak akan mati bertanya-tanya.

Tapi keunggulan mereka segera terkikis oleh serangan balik klasik Prancis. Tekel yang gagal dari Nick Tompkins terhadap Romain Ntamack berakibat fatal. Itu memungkinkan fly-half yang mengesankan menjadi jernih.

Dari sana, umpan panjang Antoine Dupont mengirim Damian Penaud ke sudut. Pemain depan Wales Alun Wyn Jones dijatuhkan oleh pemain tengah Prancis Gael Fickou yang beruntung tidak melihat kartu apa pun. Wales ingin bermain di setiap kesempatan.

Jones kemudian dipaksa keluar, untuk sementara, karena penilaian cedera kepala dan digantikan oleh Dafydd Jenkins dan ketika Wales mencoba menguasai bola di wilayahnya sendiri, pemain Prancis Julien Marchand berhasil melewati bola.

Thomas Ramos menendang penalti setelah sebelumnya mengubah upaya Penaud. Ramos kemudian menambah tiga poin lagi dengan Prancis di puncak melalui set-piece.

Percobaan pembukaan Dan Biggar membuat Wales melenceng dan menunjukkan semangat juang mereka

Thomas Ramos dengan rapi mengonversi sejumlah percobaan Prancis di kandang sendiri

Gael Fickou berlari kencang untuk mencetak percobaan keempat Prancis hari itu

Prancis telah memulai dengan lambat tetapi perlahan mulai menghangat. Percobaan kedua mereka sekali lagi diciptakan oleh Ntamack yang luhur, yang berkelok-kelok melalui lini tengah dan didukung oleh Ramos dan Dupont. Saat bola dikirim kembali ke kanan, umpan Penaud menempatkan Jonathan Danty ke sudut dan konversi Ramos melewati tiang tegak. Setelah dikejutkan oleh salvo pembukaan Welsh, Prancis melakukan break 20-7 untuk keunggulan.

Percobaan ketiga Prancis tiba di awal babak kedua. Kerangka penyangga Uini Atonio berukuran 20 batu yang besar merupakan kehadiran yang tidak biasa di saluran lebar. Dia tidak akan pernah dihentikan oleh Louis Rees-Zammit dalam salah satu ketidakcocokan fisik terbesar yang pernah Anda lihat di Test rugby. Itu adalah percobaan Prancis pertama Atonio pada penampilannya yang ke-50.

Pelatih kepala Wales Warren Gatland mengambil skor sebagai momen untuk membongkar bangkunya tetapi itu tidak menghentikan Prancis untuk menimbulkan lebih banyak rasa sakit. Fickou meraih skor keempat krusial mereka saat dia menerobos celah dan tendangan impresif Ramos dari tee berlanjut. Pada penampilan ke-100 Welsh-nya, Taulupe Faletau mencoba mengamuk melawan matinya cahaya dengan maju dari scrum.

Tapi kenyataannya permainan itu berakhir sebagai sebuah kontes. Pelacur pengganti Wales Bradley Roberts benar-benar jatuh setelah dia menjalankan garis halus dari umpan Tomos Williams dan untuk pujian mereka, tim Gatland terus maju.

Setelah bergumul dengan Fickou, Alun Wyn Jones memiliki mantra di sela-sela HIA

Warren Gatland akan banyak berhubungan dengan timnya sebelum Piala Dunia tahun ini

Josh Adams dan Rees-Zammit memaksa Penaud mundur dan membawa bola melewati garisnya sendiri. Bangku membuat dampak. Kemudian, dengan posisi lapangan dipertahankan, pengganti lain di scrum-half Williams menembak dan Biggar menendang gawang.

Gatland tanpa emosi di kotak kepelatihan Welsh, tetapi dia pasti akan mengambil hati dari cara timnya menolak untuk menyerah dan tidak membiarkan pintu air terbuka.

Tetap saja, Wales dikalahkan oleh tim yang lebih baik dan mengakhiri Enam Negara dengan rekor mengecewakan satu kemenangan dari lima pertandingan. Mereka memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum Piala Dunia.

Prancis, sementara itu, sekarang akan menantikan untuk menjadi tuan rumah turnamen itu dan mengejar kejayaan di kandang sendiri. Gol kedua Penaud yang brilian menyelesaikan skor mereka di menit-menit terakhir dan masih ada waktu bagi Rio Dyer untuk melewati nomor lawannya dan Ramos untuk hiburan lainnya. Upaya Dyer adalah percobaan keempat Wales dan memberi mereka poin bonus yang kalah.