Penambangan Bitcoin dapat membantu transisi energi, kata pakar industri

Penambangan Bitcoin dapat membantu dalam hal transisi energi, kata Andrew Webber, pendiri dan CEO Digital Power Optimization.

Dalam sebuah wawancara dengan Membuang, Webber, yang memimpin perusahaan berbasis di New York yang membantu perusahaan energi membangun operasi penambangan kripto, mengatakan penambangan Bitcoin dapat membantu dalam menggunakan energi terbarukan dan membuatnya lebih menguntungkan. “Jika Anda dapat membuat energi terbarukan lebih menguntungkan untuk dibangun, orang akan membangunnya lebih banyak lagi.”

T&J berikut telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.

Timmy Shen: Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang perusahaan Anda dan bagaimana Anda bekerja dengan perusahaan energi?

Andrew Webber: Kami menggunakan pusat data yang fleksibel, penambangan Bitcoin, atau komputasi AI (kecerdasan buatan) yang fleksibel untuk menerapkan aset dan operasi di lokasi energi tempat Anda menghasilkan tenaga – baik itu tenaga angin, tenaga air, atau tenaga surya. Kami menggunakan sebagian dari kelebihan energi itu, atau energi yang seharusnya diremehkan oleh pasar atau terdampar di lokasi terpencil karena tidak ada transmisi yang cukup untuk mengalirkan daya dari satu lokasi ke tempat yang akan digunakan.

Dengan menerapkan pusat data yang fleksibel pada aset generasi ini, mereka dapat mengatur berapa banyak daya yang mereka gunakan versus berapa banyak daya yang mereka jual ke jaringan. Ini menciptakan skenario pengambilan yang sangat menguntungkan bagi mereka di mana mereka dapat menangkap nilai tambahan untuk energi mereka.

Jadi kami menganggap seluruh ekosistem ini tidak harus sebagai industri yang terpisah. Menurut kami, gagasan tentang pusat data fleksibel penambangan Bitcoin adalah salah satu yang akan diambil dan dimanfaatkan oleh sektor energi sebagai strategi yang terintegrasi secara vertikal – cara yang sama seperti yang mereka pikirkan tentang penyebaran baterai di lokasi mereka, atau produksi hidrogen hijau di tempat yang sama. cara menggunakan kelebihan energi yang tersedia untuk mengelektrolisis air dan berakhir dengan hidrogen sebagai bahan bakar bebas fosil baru.

Shen: Bagaimana Anda memutuskan kapan Anda ingin mematikan atau menghidupkan daya komputasi?

Webber: Ini benar-benar keputusan mitra kami, tetapi kami membantu mereka memikirkannya.

Idenya adalah pada dasarnya Anda dapat terus menjalankan pusat data Anda berdasarkan harga tertentu di grid. Jika harga jaringan atau biaya peluang Anda untuk menjual daya tersebut melebihi apa yang dapat Anda hasilkan dengan menggunakannya untuk pusat data, Anda cukup mematikan pusat data dan daya tersebut dapat dialihkan ke jaringan.

Saya akan menggunakan contoh – badai musim dingin 2021 di Texas. Ada lonjakan harga yang sangat besar karena tidak ada cukup generasi. Semua orang perlu menyalakan pemanas mereka. Ada permintaan besar untuk lebih banyak daya tetapi tidak ada daya yang cukup. Jadi harga jaringan mencapai US$9.000 per megawatt jam, yang benar-benar gila. Dan semua penambang Bitcoin dimatikan selama periode itu karena mereka tidak ingin beroperasi saat harga listrik setinggi itu. Mereka lebih suka mematikan tambang mereka dan menjual kekuatan mereka ke pasar yang tinggi itu sehingga mereka menghasilkan lebih banyak uang. Tetapi jaringan listrik juga mendapatkan tenaga ekstra yang dibutuhkan untuk mengimbangi kenaikan harga tersebut. Jadi sebagai mekanisme penyeimbang beban untuk jaringan listrik tertentu, ini adalah alat yang sangat ampuh untuk membantu memenuhi permintaan yang dibutuhkan masyarakat.

Shen: Seberapa menguntungkan penambangan Bitcoin dan faktor apa yang akan dipertimbangkan penambang ketika mereka memutuskan kapan harus mematikan mesin mereka?

Webber: Profitabilitas penambangan Bitcoin sebagian besar ditentukan oleh harga spot dan jumlah persaingan serta kesulitan jaringan. Benda-benda itu bergerak bersama.

Kedua elemen tersebut adalah pendorong utama dalam memutuskan kapan dan bagaimana pusat data yang fleksibel dapat beroperasi relatif terhadap harga jaringan.

Shen: Apakah ada ambang harga Bitcoin tertentu yang Anda sarankan kepada klien Anda untuk mematikan mesin?

Webber: Itu tergantung pada kesulitan apa yang terjadi dalam menanggapi harga spot.

Jika Bitcoin [price] pergi ke satu juta [dollars], Anda mungkin mengira penambang akan menghasilkan banyak uang. Itu benar untuk sementara waktu. Tetapi persaingan akan datang dan Anda akan kembali membuat hal yang sama [amount] Anda buat hari ini.

Jika Bitcoin turun menjadi US$10.000 atau $5.000, itu akan memaksa banyak penambang keluar dari jaringan itu karena mereka tidak lagi menguntungkan. Mereka tidak bisa membayar tagihan listrik mereka. Jadi ketika mereka mati, mereka yang selamat mulai menghasilkan lebih banyak Bitcoin. Ada efek keseimbangan.

Itu penting apa harga spot Bitcoin dalam jangka pendek tetapi dalam jangka panjang, jaringan semacam menyesuaikan diri. Dengan situs energi terbaik atau biaya produksi terendah, Anda akan bertahan lebih lama dari semua pesaing Anda dan terus menambang secara menguntungkan bahkan lebih dari itu [Bitcoin] penurunan harga spot.

Jadi tidak ada angka ajaib, tidak ada level di mana ini menjadi tidak layak. Ini semua tentang memahami hubungan antara fleksibilitas ini – waktu aktif yang Anda dapatkan versus biaya tenaga Anda versus profitabilitas pengoperasian.

Shen: Banyak penambang berjuang tahun lalu terutama karena harga Bitcoin yang rendah dan biaya energi yang tinggi. Sekarang Bitcoin meningkat. Bagaimana kenaikan harga Bitcoin mempengaruhi industri pertambangan?

Webber: Ada sedikit peningkatan profitabilitas, tetapi juga mengubah biaya peralatan.

Biaya masuk untuk berpartisipasi di pasar ini juga berubah karena sekali lagi, harga peralatan bergerak serta profitabilitas dan biaya energi. Ada beberapa variabel berbeda untuk menentukan berapa banyak uang yang dapat Anda hasilkan. Jadi itu benar-benar tidak banyak berubah dalam skema besar.

Menurut saya, tren Bitcoin sedikit naik adalah lingkungan pasar yang lebih baik daripada tren Bitcoin turun dengan cepat. Sudah ada investor yang kembali ke luar angkasa. Ada sedikit lebih banyak kenyamanan dengan orang-orang yang menganggap itu tidak akan hilang begitu saja besok.

Pergerakan harga spot Bitcoin kurang penting bagi para penambang yang melakukan ini secara institusional. Jika Anda membeli peralatan perlahan-lahan dari waktu ke waktu, Anda tidak terlalu peduli dengan fluktuasi harga spot Bitcoin karena harga peralatan selalu mencerminkan realitas hari ini tentang ekspektasi masa depan.

Jadi sekali lagi, singkat cerita, itu penting. Itu tidak masalah sebanyak yang Anda pikirkan.

Shen: Bagaimana Anda meyakinkan klien Anda untuk bermitra dengan Anda? Apa peluang dan tantangan yang dihadapi industri penambangan kripto saat ini, dan mengapa sektor energi harus memperhatikan dan terjun ke penambangan Bitcoin?

Webber: Hamparan peraturan adalah hal yang kritis, bahkan lebih dari pengembalian ekonomi. Kemampuan untuk menyerap kelebihan daya di lokasi pembangkitan mereka adalah sesuatu yang sangat menarik bagi perusahaan energi begitu kami menjelaskannya kepada mereka.

Saya pikir kurangnya kejelasan peraturan telah memperlambat, mengurangi efek ruang ini, terutama di sini di AS Ini adalah tempat yang menarik untuk melakukannya karena ada banyak kelebihan daya dan kami memasang lebih banyak daya terbarukan setiap hari dan tidak ada tempat untuk pergi.

Komponen peraturan dari semua ini adalah bagian nyata terakhir di mana perusahaan energi besar ini, yang juga diatur secara ketat di industri mereka sendiri. Bahkan di luar regulasi Bitcoin, terdapat regulasi di sektor listrik, yang sangat penting bagi operasi perusahaan-perusahaan ini, dan mereka tidak ingin membahayakan hubungan mereka dengan regulator energi mereka.

Apa yang akan terjadi selama lima atau 10 tahun ke depan? Saya pikir lebih banyak penambangan Bitcoin akan didorong ke aset hijau. Saya pikir itu akan dilakukan oleh institusi yang lebih besar dan lebih besar dalam pola pikir yang berbeda dari Bitcoin-first. Ini akan menjadi energi pertama. Pusat data Bitcoin hanyalah alat yang digunakan oleh sektor energi.

Shen: Anda telah mengatakan sebelumnya di media sosial bahwa penambangan Bitcoin dapat membantu transisi energi. Bisakah Anda menjelaskan?

Webber: Saya menghadiri konferensi energi ini dan ada kesadaran di kalangan profesional energi bahwa transisi energi dari bahan bakar fosil ke energi hijau sangatlah rumit. Ini bukan hanya soal membangun lebih banyak tenaga angin atau membangun lebih banyak tenaga surya.

Jika Anda dapat membuat energi terbarukan lebih menguntungkan untuk dibangun, maka orang akan membangunnya lebih banyak. Jika Anda dapat menggunakan pusat data fleksibel sebagai strategi lain untuk membuat aset energi terbarukan lebih menguntungkan dengan membantu pengembang dan pemilik menyebarkan pusat data ini di sana, margin keuntungan mereka meningkat, yang berarti mereka dapat membangun lebih banyak aset energi terbarukan. Anda mengoperasikannya dengan cara yang lebih efisien dan lebih produktif dengan menggunakan setiap elektron terakhir yang tercipta, bukan hanya membuangnya karena tidak ada tempat untuk pergi.

Ada sejumlah besar energi yang dibatasi di mana mereka benar-benar mematikan ladang surya atau mematikan ladang angin karena mereka memiliki lebih banyak daya daripada yang mereka butuhkan dan tidak ada tempat untuk pergi.

Selama dekade berikutnya, saya yakin akan ada lebih banyak energi terbarukan yang diciptakan dan digerakkan oleh penambangan Bitcoin daripada yang dipahami orang. Saya pikir ini akan menjadi alat penting untuk benar-benar membuat aset terbarukan lebih layak daripada yang seharusnya.