Pelajaran startup yang didapat dari Elizabeth Holmes & Theranos

Ketika saya menonton Inventing Anna di Netflix awal tahun ini, saya terpesona, untuk sedikitnya. Ada sesuatu tentang menonton penipu (terutama yang didasarkan pada kehidupan nyata) naik turun yang sangat menghibur.

Plus, lebih sering daripada tidak, drama dan kepribadian yang memenuhi layar jauh lebih menawan daripada kebanyakan reality show yang pernah berusaha untuk menjadi.

Saat menonton Inventing Anna, saya teringat kasus penipuan lain yang telah lama berada di radar saya—kasus dengan Theranos dan pendiri serta CEO-nya, Elizabeth Holmes. Jadi, ketika saya tahu Hulu akan menayangkan acara tentang itu — dibintangi Amanda Seyfried, tidak kurang — saya langsung memasukkannya ke daftar tontonan saya.

Jika Anda belum pernah mendengar tentang Elizabeth Holmes atau startup teknologi kesehatannya, inilah ringkasan singkatnya untuk Anda. Holmes keluar dari Stanford pada usia 19 tahun dengan tujuan untuk memulai perusahaannya sendiri, Theranos.

Kombinasi dari “terapi” dan “diagnosis”, Theranos bertujuan untuk menemukan kembali pengujian darah sehingga hanya sejumlah kecil darah yang diperlukan untuk menguji berbagai penyakit yang berbeda.

Perusahaan itu sama sekali tidak mencapai tujuan itu, tetapi Holmes pada dasarnya berbohong kepada investor dan media bahwa mereka sudah memiliki teknologinya.

Pokoknya, keseluruhan ceritanya lebih gila dari itu, jadi jika Anda ingin tahu lebih banyak, Anda harus melihat seri atau mendengarkan podcast yang menjadi dasarnya, juga disebut The Dropout.

Saat menonton pertunjukan, berikut adalah beberapa takeaways kewirausahaan yang saya ambil — beberapa di antaranya saya pelajari dari Holmes pada ketinggiannya, sementara yang lain persis apa yang menyebabkan kejatuhannya.

1. Mengidentifikasi ambisi terkuat Anda dapat membantu Anda tetap bersemangat

Ambisi Elizabeth Holmes tentu membawanya sangat, sangat jauh. Dia tahu apa yang dia inginkan, dan apa yang harus dia lakukan untuk sampai ke sana. Pada hari-hari sebelumnya, dorongan Holmes sebenarnya agak menginspirasi, dan saya dapat melihat mengapa dia menjadi sampul berbagai majalah terkemuka.

2. Tapi mungkin punya ambisi yang lebih dari sekedar uang

Pada usia muda yang matang, Holmes sudah berbagi bahwa dia ingin menjadi miliarder ketika dia dewasa. Memang tidak salah untuk termotivasi oleh uang, tetapi rasanya hampir semua yang dia lakukan adalah sarana untuk mencapai tujuan, dengan tujuan menjadi kekayaan. Banyak sekali.

Dengan visi ini, mudah untuk menjadi buta dan lupa mengapa Anda memulai perjalanan wirausaha ini, yang dapat kami simpulkan adalah apa yang terjadi pada Holmes. Ini menjadi sangat bermasalah ketika datang ke bidang biomedis.

3. Sadari ketika sesuatu tidak berjalan dengan baik dan tahu kapan harus menyerah

Penting untuk mengetahui kapan Anda telah mencapai ujung jalan dan melepaskan proyek alih-alih mengikat orang. Namun, saya juga mengerti bahwa saran ini agak sulit untuk diikuti. Mungkin jika Holmes berhasil, saya akan mengatakan “jangan pernah menyerah”.

Sepanjang film, Holmes sering bertanya, “Apa yang akan Anda lakukan jika Anda tahu Anda tidak akan gagal?” Saat saya menyaksikan kebohongannya semakin membesar, saya menyadari bahwa sangat penting bagi pengusaha untuk mempertimbangkan kegagalan sebagai sebuah pilihan.

Ditulis dengan tepat oleh artikel Inc ini, “Para ilmuwan dilatih untuk mencoba membuktikan diri mereka salah dalam proses mencoba mengungkap terobosan nyata. Mengapa pengusaha tidak mau melakukan hal yang sama?”

Dengan cara yang sama, pengusaha harus bersedia untuk terus mengevaluasi kembali dan menyangkal ide-ide mereka untuk memperbaikinya, dan menyerah pada mereka setelah menyadari bahwa itu tidak layak.

4. Memiliki kerendahan hati dan mendengarkan kritik secara aktif

Di perguruan tinggi, Holmes mendekati Phyllis Gardner, seorang profesor di Stanford, dan mengajukan salah satu idenya. Gardner skeptis dan mengungkapkan banyak hal kepada Holmes, yang tidak menanggapi kritiknya dengan serius.

Ditambah lagi, setiap kali seseorang mengkritik Holmes, dia bertindak defensif dan tidak menerima umpan balik. Dia mungkin melihat dirinya sebagai orang yang gigih, tetapi itu sebenarnya lebih seperti kesombongan yang keras kepala.

Sebagian besar wirausahawan mungkin sudah memahami nilai umpan balik, tetapi kadang-kadang itu adalah pengingat yang sangat dibutuhkan ketika ide yang dikejar dengan antusias akhirnya mendapatkan lebih banyak kritik daripada pujian, yang membuat pengusaha kecewa.

5. Teliti calon investor dan pelajari cara melakukan pitch dengan baik

Sesuatu yang membuat saya terkesan tentang Elizabeth Holmes adalah bahwa dia selalu di atas permainannya ketika datang ke investor. Maksudku, dia harus, untuk menipu mereka agar membeli ke dalam jaring kebohongannya.

Secanggung Holmes digambarkan dalam kehidupan sehari-harinya, dia menjadi individu yang karismatik dan bersemangat baru dalam hal mengamankan dana. Dia akan mencari tahu apa yang disukai investornya dan menggunakannya untuk keuntungannya.

Misalnya, ketika berbicara dengan Don Lucas, seorang kapitalis ventura, dia menggunakan istilah seperti “koboi” dan meminta penghargaan Lucas terhadap Amerika dan kebebasan.

Ketika berbicara dengan Ana Arriola, seorang desainer produk, dia menarik perasaan “orang lain” dalam industri teknologi yang didominasi laki-laki.

Holmes tahu cara memainkan minat orang lain selama pidatonya dan membuat mereka memihaknya, menggunakan daya tarik emosional dan kisah-kisah pribadi (walaupun mungkin palsu atau dibesar-besarkan).

Menemukan poin keterkaitan antara Anda dan calon investor dapat menjadi dorongan ekstra yang diperlukan untuk meyakinkan mereka, dengan mengesampingkan potensi bisnis, kinerja, dan faktor lainnya. Lagi pula, dikatakan bahwa menemukan investor seperti menemukan pasangan hidup.

6. Pekerjakan individu berbakat yang dapat membawa Anda jauh

Dalam keyakinan saya, Theranos dapat mencalonkan diri selama itu karena jumlah bakat yang mengejutkan yang direkrut Holmes atau bahkan diambil dari perusahaan besar seperti Apple.

Dengan memiliki nama-nama bereputasi seperti itu di timnya, dia mampu meyakinkan investor tentang potensi Theranos. Dapat dimengerti mengapa media juga mempercayai seluruh tipu muslihatnya.

Jelas bahwa banyak karyawan Theranos sangat cakap dan kompeten. Namun, sebagian besar dari mereka juga menyadari betapa gelapnya situasi di Theranos, yang menyebabkan tingkat turnover yang tinggi. Yang membawa saya ke poin berikutnya.

7. Praktek transparansi dan akuntabilitas di tempat kerja

Holmes mampu menjaga fakta bahwa mesin tes darah tidak bekerja dengan mengisolasi setiap departemen dan melarang mereka berinteraksi satu sama lain.

Dia tidak pernah transparan kepada karyawannya, yang pasti membuatnya semakin merusak ketika semua orang tiba-tiba kehilangan pekerjaan.

Namun, ketika Theranos masih hidup, beberapa karyawan merasa ingin menggali lebih dalam situasi, dan mereka akhirnya menjadi pelapor yang membantu dunia menyadari betapa curangnya bisnis itu. Itu hanya menunjukkan bahwa kurangnya transparansi tidak akan membantu menjaga kebenaran agar tidak terungkap pada akhirnya.

8. Ciptakan citra diri yang baik karena itu juga penting

Salah satu ciri khas Holmes adalah cara dia berpakaian. Apakah turtleneck hitam mengingatkan Anda pada seseorang?

Itu benar, Holmes adalah penggemar Steve Jobs dan ingin berpakaian seperti dia juga. Jadi, dia membeli turtleneck Issey Miyake yang dikenal Jobs dan mulai memakainya.

Ini menguntungkannya untuk sementara waktu, karena orang-orang menarik kesamaan yang secara tidak langsung dapat memengaruhi cara mereka memandang Holmes. (Namun, sekarang setelah kebenaran terungkap, itu hanya semakin meningkatkan citranya sebagai peniru dan lebih buruk lagi, penipu.)

9. Namun pada akhirnya, terkesan dengan tindakan Anda, bukan kata-kata Anda

Memalsukan gayanya adalah satu hal—Holmes kemungkinan juga memalsukan suaranya. Mantan CEO itu pernah dikenal karena suaranya yang dalam dan karismatik, tetapi sifat unik itu telah berubah menjadi bahan lelucon.

Suara dalam palsu yang diduga telah menjadi simbol dari kegiatan penipuannya sendiri. Setiap kali dia berbicara sekarang, semua orang mengharapkan untuk mendengar nada rendah yang tidak wajar. Dia telah berhasil menonjol, meskipun tidak seperti yang dia harapkan pada awalnya.

Jadi bukan hanya kata-kata yang keluar dari mulutnya tentang Theranos yang umumnya dibuat-buat, tapi suara yang dia gunakan untuk menyampaikannya mungkin juga palsu.

Pada akhirnya, kata-kata hanya bisa membawa Anda sejauh ini. Akhirnya, kebohongan akan mulai pecah, dan pemangku kepentingan akan menyadari bahwa tidak ada tindakan untuk mendukung kata-kata yang menjanjikan yang diucapkan kepada mereka, baik itu investor, mitra, atau pelanggan.

Investor yang melakukan uji tuntas pada akhirnya akan menyadari bahwa keuangan perusahaan tidak sesuai (jika melakukan praktik audit yang tepat), dan pelanggan akan menyadari bahwa layanan atau produk tidak berkinerja seperti yang dijanjikan kepada mereka, Misalnya.

Kemudian semuanya akan runtuh, dan sulit untuk membangun kembali kepercayaan itu ketika kepercayaan itu dirusak begitu tiba-tiba dan parah, terutama jika orang telah memasukkan uang ke—dan kehilangannya—bisnis Anda melalui investasi atau pembelian.

-//-

Ini hanya beberapa pelajaran yang saya ambil dari menonton pertunjukan, tetapi yang perlu diperhatikan adalah bahwa The Dropout masih merupakan dramatisasi fakta di penghujung hari.

Oleh karena itu, beberapa elemen dari kasus Theranos mungkin telah ditinggalkan atau diprioritaskan demi peristiwa yang lebih mengejutkan. Sementara itu, beberapa elemen mungkin dilebih-lebihkan untuk tanggapan emosional dari pemirsa.

Tapi kegagalan Theranos masih sangat, sangat nyata, dan ada banyak hal yang bisa dipelajari dari kebenaran seputar kasus ini. Jika Anda ingin cepat merasakan apa yang ada di lubang kelinci skandal ini untuk Anda, Anda bisa mulai dengan trailer The Dropout:

• Baca ulasan lain yang kami tulis di sini.

Kredit Gambar Unggulan: Hulu