Lydia Izzati dalam membangun usaha sate goreng

Di kancah kuliner Singapura yang ramai, di mana tren baru dan konsep inovatif terus muncul, satu bisnis kecil menonjol karena komitmennya untuk melestarikan tradisi dan menyajikan cita rasa otentik.

Satay Ummi, usaha rumahan yang berspesialisasi dalam sate goreng, telah memikat hati dan selera banyak orang dengan penawarannya yang lezat.

Didirikan oleh Lydia Izzati, seorang aktris lokal dengan hasrat untuk berwirausaha, Satay Ummi telah menjadi merek yang dicintai di kalangan masyarakat Melayu dengan pengikut tetap di Instagram sebanyak 15.000 orang.

Perjalanan wanita berusia 31 tahun ini sebagai pengusaha dimulai saat ia masih bekerja di industri pariwisata, di mana ia bekerja di hotel dan biro perjalanan. Di sela-sela, dia akan membantu orang tuanya di kios daging mereka, yang telah beroperasi selama lebih dari dua dekade sekarang.

Awal mula Sate Ummi dapat ditelusuri kembali ke orang tua Lydia. Mereka menerima pesanan sate goreng selama musim perayaan karena meningkatnya permintaan dari pelanggan tetap, dan Lydia akan membantu persiapannya dari tahun ke tahun.

Didorong oleh keinginan untuk melepaskan diri dari kendala pekerjaan 9-ke-5, Lydia memutuskan untuk memulai usaha wirausaha sendiri.

Beralih dari online ke offline

Saya ingat memberi tahu suami saya bahwa saya ingin berhenti dari pekerjaan saya dan memulai sesuatu, tetapi saya belum tahu apa. Jadi saya hanya mencoba mencari tahu, dan saat itulah ide menjual sate goreng muncul di benak saya.

Saya juga tahu saat itu orang tua saya juga ingin berhenti berjualan sate goreng karena membuatnya dari awal sangat melelahkan dan merepotkan.

– Lydia Izzati, pendiri Satay Ummi

Memanfaatkan kesempatan itu, dia memutuskan untuk mengambil alih kendali, menyempurnakan resepnya, dan mengganti namanya menjadi Satay Ummi.

Salah satu ciri khas Sate Ummi adalah keterlibatan ibunda Lydia dan ibu mertuanya dalam mengolah kuliner tersebut. Ibu Lydia menyumbangkan resep sate goreng asli, sedangkan ibu mertuanya — dulu bekerja di restoran bersama koki — memainkan peran penting dalam kontrol kualitas makanan.

Khususnya, dia membantu mengembangkan kuah kacang khas Satay Ummi. Dengan demikian, nama “Sate Ummi” merupakan penghargaan yang tulus untuk kedua ibu, karena “Ummi” berarti ibu.

Lydia meluncurkan bisnisnya sebagai operasi rumahan pada tahun 2018, awalnya melayani pesanan online melalui Instagram.

Dalam beberapa bulan, ambisi Lydia tumbuh dan dia mengarahkan pandangannya untuk memperluas kehadiran fisik Sate Ummi. Dia mulai berpartisipasi dalam acara pop-up setiap satu atau dua bulan, di mana dia akan menjual sate goreng yang sudah dimasak, bukan varietas beku.

Bersama suaminya Zaki Affandi, yang berasal dari industri kelautan, mereka melewati tantangan menjalankan bisnis F&B bersama tanpa pengetahuan dan pengalaman yang relevan, atau seorang mentor untuk membimbing mereka.

Di masa-masa awal, pasangan ini memiliki peran ganda—suaminya yang menggoreng sate goreng, sementara Lydia bertanggung jawab menerima pesanan dan melayani pelanggan. Kini, Lydia lebih banyak menangani aspek pemasaran sementara suaminya mengawasi operasional bisnis.

Dia kehilangan lima angka karena COVID

Memulai bisnis pada usia 26 datang dengan tantangan yang adil bagi Lydia.

Sebagai seorang pengusaha muda di industri makanan tradisional yang didominasi oleh para veteran berpengalaman, dia menceritakan bahwa awalnya dia merasa skeptis.

Namun, ketekunan dan komitmen Lydia terhadap kualitas lambat laun memenangkan pelanggan, menjadikan Sate Ummi sebagai pilihan utama untuk sate goreng otentik.

Yang membedakan Sate Ummi dari yang lain adalah kemudahan dan kecepatan metode penggorengan, yang merupakan keuntungan besar saat dijual di acara makanan. Sementara yang lain berfokus pada sate tusuk yang perlu dipanggang, Satay Ummi memberikan alternatif mudah yang dapat disiapkan dan disajikan dengan cepat.

Dengan demikian, Satay Ummi dengan cepat mendapatkan popularitas dan mendapat perhatian positif, yang mengarah ke partisipasi dalam acara pop-up terkemuka seperti CelebFest, Twilight, dan Geylang Serai Ramadan Bazaar.

Sewa dasar kami untuk Geylang adalah S$15.000 untuk bazaar selama sebulan (tepatnya 36 hari), tetapi termasuk biaya listrik dan lain-lain, naik menjadi S$18.000. Sewanya tidak setinggi beberapa vendor lain karena stan kami tidak terletak di tempat utama.

Meski Satay Ummi sudah ada sejak lima tahun lalu, baru kali ini kami mengikuti Geylang Bazaar. Harga sewanya agak mahal, tapi menurut saya tidak berlebihan. Sebagai perbandingan, CelebFest menagih kami S$3.000 selama tiga hari — itu pada dasarnya S$1.000 per hari. Sewa harian Geylang Bazaar adalah setengahnya.

– Lydia Izzati, pendiri Satay Ummi

Namun, dia merasa pengalaman bazaar Geylang perawannya dirusak oleh biaya sewa yang tinggi dan liputan media yang negatif, yang memengaruhi langkah kaki. Terlepas dari itu, dia puas bahwa mereka dapat menghasilkan keuntungan terlepas dari keadaannya.

Selain itu, pandemi COVID-19 juga menghadirkan tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Sate Ummi, seperti halnya bisnis yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia.

Lydia menceritakan perjuangan yang mereka hadapi ketika dia baru saja menandatangani kontrak untuk dapur pusat, hanya untuk Geylang Bazaar tahunan yang dibatalkan dan penguncian nasional diberlakukan dua minggu kemudian.

Tim harus beradaptasi dengan cepat, berfokus pada pesanan online selama periode pemutus arus untuk mempertahankan bisnis tetap berjalan.

Untuk pemutus arus selama satu bulan itu, bisnis berjalan baik karena semua orang tinggal di rumah dan mendorong pesanan online. Kami juga dapat memanfaatkan dapur pusat dengan baik.

Namun, saat pembatasan makan dilonggarkan dan orang-orang diizinkan makan di luar, penjualan melambat dan acara masih dilarang. Kami hanya dapat mengandalkan pesanan bento kami, tetapi berapa banyak yang dapat dipertahankan untuk membayar biaya overhead dan dapur pusat kami?

– Lydia Izzati, pendiri Satay Ummi

Akhirnya, menjadi jelas bahwa mempertahankan bisnis dengan dapur pusat tidak lagi layak, yang mengarah pada keputusan sulit untuk mengakhiri kontrak mereka sebelum waktunya, kehilangan uang jaminan mereka, dan menjual peralatan mereka.

Ketika keadaan membaik di tahun berikutnya, mereka mendapatkan kios di depan toko di Eatbox by Artbox di Tekka Place selama enam bulan sebagai tindakan sementara, memungkinkan mereka mengukur pasar sebelum melakukan toko fisik permanen.

Bulan-bulan awal membawa kehebohan dan liputan media, tetapi pembatasan makan yang sedang berlangsung menimbulkan tantangan. Menghadapi tekanan keuangan yang memuncak, Lydia memutuskan untuk tidak mengeluarkan uang lagi dan menyerah.

“Secara total, saya kehilangan sekitar lima angka karena COVID,” katanya. “Setiap tahun, selalu ada tantangan, tetapi kami menganggapnya sebagai pelajaran dan peluang untuk berkembang.”

Baginya, Sate Ummi lebih dari sekedar usaha bisnis — itu juga merupakan platform baginya untuk memberikan kembali kepada orang yang dicintainya.

Ia menjelaskan, Satay Ummi berfungsi sebagai jembatan, memberikan kesempatan kerja bagi keluarga dan teman-teman yang membutuhkan serta mendapatkan pasokan daging dari warung jagal milik orangtuanya. Dengan cara ini, bisnis tidak hanya berkembang, tetapi juga mendukung dan memperkuat ikatan keluarga.

Menjadi pengusaha selebriti adalah “pedang bermata dua”

Perjalanan Lydia sebagai pengusaha selebriti, mengingat statusnya sebagai aktris lokal, memiliki kelebihan dan kekurangan.

Sebagai aktris lokal, saya tidak menyangkal bahwa status selebritas saya membantu mendongkrak popularitas merek tersebut, tetapi itu juga merupakan pedang bermata dua. Ya, sedikit banyak, saya merasa lebih mudah dalam memulai bisnis saya karena pemasaran diperkuat melalui platform saya dan koneksi dengan teman-teman influencer saya, tetapi orang-orang juga lebih kritis terhadap produk dan layanan saya.

Meskipun saya seorang pengusaha selebritas, saya tidak hanya meminjamkan wajah dan nama saya sebagai bagian dari branding perusahaan. Saya sebenarnya sangat aktif dan terlibat dalam bisnis saya, dan saya bekerja keras untuk memulainya dari awal.

– Lydia Izzati, pendiri Satay Ummi

Berbagi rencana bisnis ke depan, Lydia mengatakan bahwa Satay Ummi saat ini sedang dalam pembenahan operasinya, dengan rencana untuk pindah ke cloud kitchen sentral untuk menangani pesanan yang lebih besar. Singkatnya, volume pesanan mereka selama musim perayaan biasanya melonjak dua atau tiga kali lebih tinggi.

Lydia juga membayangkan memperluas kehadiran mereka dengan merambah ke stasiun langsung dan melayani acara perusahaan, yang semuanya sedang dalam proses.

Dia juga mengakui bahwa beberapa penentang mungkin mengatakan bahwa mereka kurang inovasi karena mereka tidak mendiversifikasi penawaran produk mereka dan memperkenalkan rasa baru, tetapi dia menekankan bahwa mereka bangga menyajikan sate goreng otentik. “Jika tidak rusak, mengapa memperbaikinya?” dia menyindir.

Menyadari persaingan industri F&B yang sangat ketat, Lydia mengatakan bahwa Satay Ummi berfokus untuk menjaga biaya rendah sambil memberikan kualitas makanan yang luar biasa.

Sebagai bisnis F&B, makanan kita jelas harus enak. Jadi ketika orang memikirkan sate goreng, Sate Ummi ada di pikiran mereka. Selama kami membuat pelanggan senang dengan makanan enak dan layanan pelanggan yang baik, mereka akan terus kembali dan membantu menyebarkan berita tentang bisnis ini.

– Lydia Izzati, pendiri Satay Ummi

Selain sate Ummi, Lydia dan suaminya mulai merambah bisnis baru bernama Maidex, sebuah maid agency yang ditujukan untuk melayani kebutuhan pasangan muda yang sibuk di awal tahun ini.

Menyadari kesenjangan di antara komunitas Melayu, pasangan tersebut memutuskan untuk merevolusi cara tradisional mencari pembantu rumah tangga. Dengan merampingkan dan mendigitalkan proses aplikasi pembantu, mereka berharap dapat memberikan pengalaman yang mulus dan efisien yang memenuhi gaya hidup pasangan muda yang sibuk dan kekurangan waktu.

“Maidex bertujuan untuk memberikan kemudahan dengan memungkinkan seleksi dan wawancara pembantu online, sehingga mereka tidak perlu secara fisik pergi ke agen. Kami juga akan membantu menyelesaikan semua dokumen yang diperlukan dan mengirim pembantu ke rumah Anda pada hari pilihan Anda, ”jelasnya.

Saat dia memulai usaha baru, Lydia menekankan bahwa memulai bisnis bukanlah untuk orang yang lemah hati. Padahal, itu menuntut pola pikir yang kuat, kesiapan menghadapi kemunduran, dan dedikasi yang tak tergoyahkan.

Saat Satay Ummi terus berkembang dan berkembang, kisah Lydia berdiri sebagai inspirasi bagi calon pengusaha dan pengingat akan penghargaan yang menanti mereka yang berani mengejar impiannya.

Kredit Gambar Unggulan: Satay Ummi