Setiap kali saya berada di lorong makanan beku saat berbelanja bahan makanan, salah satu merek yang selalu muncul adalah Kawan Food.
Dari paratha dan sayuran beku hingga kentang goreng beku, makanan jari, makanan nabati, dan jeda, tampaknya ada banyak sekali daftar produk beku yang diproduksi oleh merek tersebut. Tidak ada keraguan bahwa ini adalah kerajaan makanan beku.
Tapi Anda bisa menelusuri akarnya hingga 45 tahun yang lalu, ketika itu adalah bisnis keluarga kecil yang membuat dan menjual kue tradisional dari rumah.
Mewujudkan mimpi dengan tepung, air, dan minyak
Pada 1960-an, pimpinan eksekutif Kawan Food Gan Thiam Chai dan keluarganya mulai menjual makanan rumahan.
Dalam sebuah wawancara dengan The Edge, Gan berbagi bahwa ibunya akan memasak sementara ayahnya akan mengayuh becaknya ke berbagai lokasi untuk menjual apa yang telah dia siapkan.
Langkah pertama Gan untuk berwirausaha adalah ketika dia masih sekolah, ketika dia menjajakan nasi lemak bungkusan.
Paket nasi lemak yang dijualnya laku keras hingga akhirnya ia harus mengajak teman-temannya untuk bertindak sebagai “agen” di berbagai kelas untuk membantu pesanan paket nasi lemak yang terus bertambah.
Pada puncaknya, Gan membuat dan menjual 600 bungkus nasi lemak setiap pagi sebelum sekolah, yang menurutnya menyebabkan keuntungan operator kantin turun hingga 50%.
Gan akhirnya mulai bekerja sebagai tukang listrik di perusahaan Jerman Behn Meyer untuk meringankan beban keuangan orang tuanya langsung dari sekolah menengah.
Tapi, dengan kurangnya kualifikasi tersier, Gan tahu bahwa jalan menuju sukses akan berada di makanan, bisnis yang dia tahu yang terbaik.
Dia akhirnya mulai membuat kulit popiah untuk dijual karena merupakan produk sederhana dengan bahan-bahan yang sangat mudah didapat, yaitu tepung, air, dan minyak.
“Saya sangat jelas tentang apa yang ingin saya lakukan. Sebagai anak-anak, kami semua akan berpisah untuk menjual pau seperti agen, dan saudara laki-laki saya melihat kios popiah yang sangat sukses di dekat Stadion Merdeka—begitulah ide saya.”
“Kulit popiah adalah bahan yang saya punya dan tidak membutuhkan banyak modal, jadi begitulah kami memulainya,” kenangnya.
Bisnis itu berjalan sangat baik sehingga Gan berhasil menghasilkan lebih dari gaji setahun penuhnya di perusahaan sebelumnya hanya dalam sebulan.
Mengaduk untuk masa depan
Pada tahun 1976, Gan Thiam Chai mendirikan Kian Guan Trading, yang sekarang kita kenal sebagai Kawan Food, sebagai perusahaan perseorangan.
Bisnis ini berfokus pada penyediaan produk kue tradisional seperti kuih bakul dan kulit popiah ke pedagang lokal dan supermarket.
Dalam beberapa tahun, Gan dapat berinvestasi pada permesinan yang memungkinkannya mengembangkan bisnis lebih lanjut dan meningkatkan kapasitasnya.
Selama ini, ia menikah dengan Kwan Sok Kay yang bergabung dengannya dalam bisnis tersebut dan kini bertindak sebagai direktur.
Maju cepat ke beberapa tahun kemudian dan Gan mendapati dirinya berada di tengah-tengah resesi pada pertengahan 1980-an.
Dia berbagi bahwa ini adalah waktu yang menantang baginya karena supermarket tidak dapat membayar pengiriman mereka, dan ini mendorongnya untuk mempertimbangkan untuk memperluas bisnisnya ke luar negeri yaitu ketika Kian Guan Trading berganti nama menjadi Kawan Food.
“Saya menyadari bahwa 90% pelanggan saya bukan orang Cina! Saya merasa bahwa saya membutuhkan nama yang lebih berkesan. Kawan terdengar bagus, artinya bagus dalam Bahasa Malaysia, dan karakter Mandarinnya seperti dua daun, ”katanya.
Pada tahun 1984, Gan mendirikan Kawan Food Manufacturing untuk memproduksi produk makanan beku ready-to-eat (RTE) dan mengekspornya ke luar negeri. Australia adalah pasar ekspor pertama mereka.
Menurut Value Invest Asia, pada 2017, RM76,3 juta atau 38,9% dari penjualan Kawan Food berasal dari pelanggan domestik.
Sisa 61,1% penjualan dihasilkan dari ekspor ke pasar-pasar utama seperti:
- Amerika Utara: RM58,7 juta (29,9%)
- Asia (tidak termasuk Malaysia): RM34,3 juta (17,5%)
- Eropa: RM16,3 juta (8,3%)
- Oseania: RM10,2 juta (5,2%)
- Afrika: RM0,5 juta (0,3%)
Diversifikasi dan pemeriksaan masa depan bisnis
Ketika perusahaan terus berkembang, Gan terus menginvestasikan keuntungannya untuk membuktikan bisnis di masa depan sebanyak mungkin dengan membeli teknologi otomasi terbaik yang tersedia.
Kebetulan, proses otomatisasi roti paratha miliknya dikatakan sebagai yang pertama di dunia.
“Tidak banyak orang tahu bahwa saya menciptakan proses ini. Saat ini kompetitor kami menggunakan mesin generasi pertama sedangkan kami sudah beralih ke generasi keempat,” ujarnya.
Pada tahun 2000, mereka mendirikan fasilitas manufaktur baru di bagian 15, Shah Alam, dan kemudian memenangkan banyak penghargaan untuk standar manufaktur dan praktik bisnis mereka yang luar biasa.
Kawan terdaftar di Dewan Kedua Bursa Malaysia pada tahun 2005, dan pada tahun 2006, membuka pabrik seluas 440.000 kaki persegi di Nantong, China, untuk memenuhi permintaan globalnya yang terus meningkat.
Pada tahun 2011, pendapatan penjualan perusahaan telah melampaui RM100 juta, dan mereka kemudian mengakuisisi sebidang tanah di Selangor Halal Hub di Pulau Indah, Klang.
Diluncurkan pada 2019, gudang ini dilaporkan menampung gudang ruang dingin terbesar di negara itu yang menggunakan sistem penyimpanan dan pengambilan yang canggih.
Sedangkan Kawan Food dan Gan sendiri sudah melakukan diversifikasi ke bisnis lain.
Tahun lalu, Kawan Food mengumumkan akan mengambil 32,5% saham di startup rantai makanan cepat saji yang dikembangkan secara lokal Kejap Food sementara Gan adalah direktur dan pemegang saham 35% dari rantai crepes renyah, Hot & Roll.
Sekarang di usia akhir enam puluhan, Gan dan istrinya mulai berbicara tentang mundur dari Kawan Food, dan membiarkan anak-anak mereka mengelola bisnis. Putri mereka, Gan Ka Bien, saat ini menjadi direktur.
“Mereka memahami teknologi jauh lebih baik. Saya hanya tahu kami membutuhkannya, tetapi mereka lebih tahu tentang cara kerjanya, ”kata Gan.
“Kami akan mewariskan bisnis ini kepada generasi berikutnya, dan mereka akan memiliki ide sendiri — mereka lebih berpengetahuan. Kami hanya bisa menggunakan pengalaman kami untuk membimbing mereka.”
Saat ini, Gan tetap aktif terlibat dengan tim food scientist dan chef Kawan Food dalam menciptakan produk baru dan memunculkan ide-ide segar.
Gan berbagi bahwa meskipun sebelumnya Ka Bien melakukan pengujian makanan untuknya, cucunya sekarang melakukan semua pengujian makanan.
“Saya menggunakan dapur rumah saya sebagai tempat pengujian resep, dan saya membaginya dengan tim R&D saya sehingga mereka dapat melihat apakah mungkin untuk memperkenalkannya ke pasar. Apapun yang terjadi, jika itu adalah produk yang tidak kita sukai, itu tidak akan keluar ke pasar.”
- Pelajari lebih lanjut tentang Kawan Food di sini.
- Baca artikel lain yang kami tulis tentang startup Malaysia di sini.
Kredit Gambar Unggulan: Makanan Kawan
Bagaimana tidak, pasaran yang satu ini telah tersedia di Indonesia sejak awal th. 90-an sampai kala ini. Memiliki jam kerja yang memadai lama menyebabkan pasaran bocoran langsung dari hk makin lama maju dan paling banyak peminatnya di Indonesia. Lantaran pasaran yang satu ini udah resmi di akui wla atau badan pengawas pertogelan dunia. Sehingga bagi siapa saja yang memainkan togel singapore ini tentunya aman.
