Judul F1 2021: Max Pantas, Apakah Lewis Lebih Pantas?

Selain menghibur, balapan di Abu Dhabi diwarnai kontroversi, dengan campur tangan FIA dalam balapan menyisakan rasa tidak enak di mulut. Max Verstappen Pantas Gelar F1 2021, Lewis Hamilton Lebih Pantas?

Final musim Formula 1 yang banyak dipuji di Sirkuit Yas Marina di Abu Dhabi memenuhi hype saat Max Verstappen mengalahkan Lewis Hamilton untuk meraih Kejuaraan Dunia Pembalap Formula 1 pertamanya. Dalam pengaturan ‘pemenang mengambil semua’, Verstappen memenangkan balapan ke-10 musim ini untuk menjadi pembalap non-Mercedes pertama yang memenangkan gelar di era hybrid-turbo (2014 dan seterusnya). Anehnya, ini juga merupakan kemenangan kejuaraan pertama Verstappen!

Setelah membobol kancah Formula 1 pada 2015, cara Verstappen yang impresif namun ceroboh menimbulkan dua pertanyaan — bisakah dia memberikan penampilan yang konsisten untuk memperebutkan gelar juara dunia? Dan jika demikian, kapan? Dia memiliki kecepatan untuk memenangkan balapan, tetapi bisakah dia menyatukan tantangan kejuaraan?

Sangat Maks

Performa Verstappen pada tahun 2021 luar biasa — kecuali balapan di Hungaria di mana dia menjadi korban insiden lap pembukaan, pemuda Belanda itu finis di tempat pertama atau kedua di semua balapan yang dia selesaikan; kinerja terbaik untuk setiap driver di grid. Seperti pepatah terkenal di dunia motorsport, ‘Anda diperbolehkan melakukan satu kesalahan dalam satu tahun kejuaraan’, satu-satunya kesalahan Verstappen (di mana kesalahan dapat sepenuhnya dibebankan kepadanya) bisa menjadi kesalahannya dalam kualifikasi di Arab Saudi akhir pekan lalu.

Dengan memenangkan balapan di Abu Dhabi, Verstappen menghentikan rentetan kemenangan balapan Hamilton. Setelah pergantian mesin di Brasil, Hamilton mencetak hattrick kemenangan balapan (Brasil, Qatar & Arab Saudi) untuk mengatasi defisit 19 poin dalam pertarungan gelar dan memasuki babak final musim dengan poin yang sama dengan Verstappen. Nyatanya, performa Hamilton dan mesin superior Mercedes menjadikan mereka favorit untuk musim terakhir.

Hati saya tertuju pada Lewis Hamilton & Mercedes. Aku tidak percaya bahwa ada satu set #F1 penggemar yang menyebut mereka sebagai ‘pecundang buruk’.

Menurut saya bukan kerugian yang mengganggu mereka sebanyak ‘bagaimana’ mereka akhirnya kalah.#InsideF1 #Mercedeshttps://t.co/UlW46HShv4

Kunal Shah (@kunalsyah) 17 Desember 2021

‘Anda Menyerah Atau Kami Hancur’

‘Apa yang akan dilakukan Verstappen?’ adalah pertanyaan di benak semua orang. Apakah dia akan menggunakan taktik yang tidak sportif untuk memenangkan gelar perdananya? Pendekatan Verstappen ‘kamu menyerah atau kami jatuh’ mengharuskan FIA untuk mengeluarkan peringatan pra-balapan tentang kekuatan mereka untuk mengganggu perebutan gelar melalui adu penalti jika diperlukan. Tapi tentu saja, pengingat ini ditujukan kepada kedua protagonis judul tersebut.

Selain menghibur, balapan di Abu Dhabi juga diwarnai kontroversi. Lucunya, bukan standar mengemudi Verstappen yang dipertanyakan, tetapi campur tangan FIA dalam balapan yang meninggalkan rasa tidak enak di mulut seseorang. Dalam balapan, tidak ada pembalap tim yang salah langkah. Mereka bermain dengan kekuatan mereka untuk mencoba memaksakan hasil yang menguntungkan mereka.

Setelah merebut keunggulan pada start dari Verstappen, Hamilton melaju menuju kemenangan dengan mobil yang tampaknya lebih cepat. Red Bull Racing menggunakan semua alat yang tersedia untuk membantu strategi Verstappen dalam upaya menantang Hamilton. Namun, itu hanya Safety Car di akhir balapan (atas shunt Nicholas Latifi) yang membawa Verstappen ke dalam permainan.

Satu-satunya saat lain ketika Verstappen berusaha menantang Hamilton adalah di lap pembuka – sepak terjang yang terencana dengan baik di bagian dalam Tikungan 6 hanya untuk menyentuh roda dengan saingannya setelah puncak. Pengemudi Mercedes mengambil jalan keluar dan ini adalah contoh pertama FIA terlibat dalam balapan – mereka memutuskan ‘tidak perlu investigasi’, panggilan yang mengingatkan kembali keputusan FIA yang tidak konsisten sepanjang musim.

Saya tidak yakin apa pengaruh FIA & Presiden yang baru terpilih Mohammed ben Sulayem terhadap Mercedes & Lewis Hamilton karena tidak menghadiri FIA Prize Gala.

Maksud saya peraturan olahraga telah menjadi lelucon sejak beberapa hari terakhir…#F1 #InsideF1

Kunal Shah (@kunalsyah) 17 Desember 2021

Enter Michael Masi

Dalam balapan di Brasil, langkah defensif yang berani oleh Verstappen dianggap legal di bawah sikap ‘biarkan mereka balapan’ FIA. Namun, dalam balapan di Arab Saudi, langkah serupa oleh Verstappen membuatnya diminta mengembalikan posisi ke Hamilton. Dengan preseden yang ditetapkan oleh FIA, putaran pembukaan putaran Verstappen di atas Hamilton seharusnya diizinkan, tetapi ternyata tidak.

Lapisan gula pada kue adalah panggilan FIA di bawah Safety Car. Michael Masi, direktur balapan, mengikuti buku peraturan saat memasang Safety Car dan mengeluarkan instruksi untuk mobil yang tersusun agar tidak melepaskan diri saat trek sedang dibersihkan untuk melanjutkan balapan. Namun, keputusan untuk mengizinkan mobil yang tersusun untuk melepaskan diri sendirilah yang memicu kontroversi. Biasanya, semua mobil yang tersusun akan diizinkan untuk melepaskan diri dan bergabung kembali di belakang pesanan. Namun, kali ini hanya lima mobil antara Verstappen dan Hamilton yang diizinkan melakukan unlap sendiri.

Ricciardo: Mereka bilang mobil tidak bisa lewat. Kemudian mereka mengatakan bahwa beberapa dari mereka bisa. Saya tidak bisa. Lalu ada restart. Itu menarik, saya bertanya-tanya mengapa saya ada di sini.#F1 #AbuDhabiGP

Kunal Shah (@kunalsyah) 12 Desember 2021

Apakah keputusan akhir mengganggu hasil balapan akhirnya dan menyebabkan Hamilton kehilangan gelar? Mercedes berpikir begitu. Apakah Masi benar dalam tindakannya? Dia (termasuk kontrol ras) berpikir demikian. Lagipula, dia ingin para rival gelar memiliki satu putaran balapan untuk menentukan pemenang di antara mereka sendiri.

Jadi mengapa pahit setelah dicicipi?

Itu mungkin karena keputusan untuk membuat lap balap terakhir tercapai dan tentu saja, lobi melalui radio antara Red Bull Racing, Mercedes dan Masi.

Niat Masi untuk tidak melihat kejuaraan diselesaikan dengan penyelesaian Safety Car mungkin tampak seperti panggilan yang adil, tetapi mungkin menyebabkan pelanggaran peraturan olahraga. Dengan beberapa lap tersisa, akan selalu sulit untuk membuat semua mobil melepaskan putarannya sendiri dan ke posisinya sebelum Safety Car dipanggil.

#MichaelSchumacherrekor 1813 hari berturut-turut sebagai juara dunia akan bertahan setidaknya selama setengah dekade lagi. Akankah Max Verstappen atau orang lain memecahkan rekor ini?#F1 pic.twitter.com/l5zkkD63kN

— F1 StatsGuru (@f1statsguru) 20 Desember 2021

Mengapa Mercedes Diprotes

Protes Mercedes bisa dimengerti. Mereka mengincar gelar kedelapan yang memecahkan rekor Hamilton; dengan perubahan peraturan di tahun 2022, tidak ada jaminan apakah akan sekompetitif tahun-tahun sebelumnya. Mereka memimpin sebagian besar balapan hanya untuk melihat keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya membuat pengejaran gelar mereka terhenti secara tiba-tiba.

Pembalap Mercedes Lewis Hamilton dengan cemas mendekati rekor gelar F1 kedelapan di Grand Prix Abu Dhabi. AP
FIA menolak protes Mercedes dengan alasan yang tampaknya adil. Pertama, Verstappen memang bertahan di belakang Hamilton sebelum periode Safety Car berakhir. Ini meskipun sedikit di depan dalam penumpukan untuk restart. Kedua, direktur balapan dapat menggunakan Safety Car sesuai kebijaksanaannya – meskipun memilih untuk membiarkan hanya sekelompok mobil tertentu yang melepaskan diri dan memanggil Safety Car di pit lane satu putaran penuh lebih awal. Setelah protes mereka dibubarkan, Mercedes langsung mengajukan niat untuk mengajukan banding atas keputusan FIA tersebut.

Terlepas dari apakah Mercedes melalui proses banding, orang berharap rollercoaster musim Formula 1 tidak berakhir seperti ini. Verstappen menghabiskan sebagian besar jam pertamanya sebagai ‘juara dunia’ menunggu kontrol balapan untuk memastikan bahwa dia benar-benar menang. Hamilton, yang kehilangan gelar kedelapannya di putaran terakhir balapan terakhir musim ini, juga akan merasa tidak berdaya. Yang lebih buruk adalah Formula 1 dan banyak penggemar yang menyemangati kedua pembalap untuk 22 balapan musim ini.

Grand Slam = Juara🏆!#F1 #MaxVerstappen pic.twitter.com/5COQToFqQS

— F1 StatsGuru (@f1statsguru) 15 Desember 2021

Seorang Juara yang Layak

Akhirnya, cara kontroversial FIA seharusnya tidak meredupkan fakta bahwa Verstappen adalah juara dunia yang layak meskipun ada beberapa tindakan yang dipertanyakan pada balapan tertentu di musim ini. Seandainya bukan karena pensiun di Azerbaijan, Inggris Raya & Italia, Verstappen mungkin telah memastikan gelar beberapa balapan lalu.

Dalam perjalanan menuju gelarnya, pembalap Belanda itu mengklaim 10 posisi pole dan jumlah kemenangan balapan yang sama, telah memimpin lebih banyak lap daripada gabungan grid lainnya dan mengumpulkan sebanyak 18 podium tahun ini, sebuah rekor tersendiri.

Hanya dengan angka, Verstappen pantas mendapatkan gelar lebih dari pembalap lain.

Kunal Shah adalah jurnalis cetak & TV terakreditasi FIA untuk Formula 1. Dia juga Editor Formula 1 untuk Grup NENT, penyiar resmi Formula 1 di Norwegia & beberapa pasar Eropa lainnya. Dia telah berkontribusi untuk Firstpost sejak 2015.

Sundaram Ramaswami, juga disebut sebagai F1 StatsGuru, adalah seorang ahli statistik dan penulis Formula 1. Dia adalah pembuat konten media sosial dan juga kontributor statistik untuk Motorsport Network, F1inGenerale, Pits To Podium, antara lain.

Posting ini pertama kali diterbitkan pada Pos pertama.