Bantahan Imigrasi Depnaker Kembali Meningkat

Departemen Tenaga Kerja menolak aplikasi bahwa majikan perlu mensponsori imigran berbasis pekerjaan pada tingkat yang jauh lebih tinggi pada kuartal kedua TA 2023. DOL telah menolak ratusan aplikasi untuk program sertifikasi tenaga kerja permanen (PERM) yang tidak didasarkan pada perlindungan pekerja tetapi pada bagaimana judul pekerjaan dicantumkan pada formulir pemerintah, menurut pengacara. Data baru menunjukkan tingkat penolakan DOL aplikasi PERM meningkat — bukannya menurun — setelah DOL setuju untuk meninjau kasus pada Maret 2023. Tindakan DOL selanjutnya mungkin akhirnya mengatasi masalah tersebut.

Apa yang Ditampilkan Angka

Untuk mendapatkan “sertifikat tenaga kerja”—langkah kunci bagi sebagian besar imigran berbasis pekerjaan untuk mendapatkan tempat tinggal permanen (kartu hijau)—DOL mewajibkan pemberi kerja untuk menguji pasar tenaga kerja dengan memasang iklan dan kemudian mengisi Formulir 9089. DOL tidak pernah mengeluarkan panduan untuk melengkapi formulirnya, catat Lynden Melmed, partner di Berry Appleman & Leiden, dan selama bertahun-tahun perusahaan mengisi formulir dengan cara yang berbeda tanpa pejabat pemerintah menolak aplikasi PERM. Namun pada TA 2022 dan TA 2023, DOL mulai mengeluarkan bantahan lebih banyak berdasarkan jawaban atas satu pertanyaan.

Pada Tahun Anggaran 2022 dan Tahun Anggaran 2023, pejabat DOL menolak aplikasi dengan tingkat yang lebih tinggi terkait dengan jawaban atas Pertanyaan H.10-B Formulir 9089: “Apakah pengalaman dalam pekerjaan alternatif dapat diterima?” untuk posisi. DOL menolak banyak lamaran karena dianggap tidak lengkap jika pemberi kerja mencantumkan jabatan atau pekerjaan lain, meskipun cara yang “lebih luas” untuk mengisi persyaratan pekerjaan pada formulir ini akan meningkatkan kemungkinan pekerja AS memenuhi syarat untuk posisi tersebut, kata Melmed.

Bagi para imigran, majikan, dan pengacara, semuanya tampak seperti birokrasi demi birokrasi. Data bercerita.

Analisis National Foundation for American Policy (NFAP) terhadap data pengungkapan DOL menemukan DOL ditolak lebih dari dua kali persentase aplikasi PERM pada kuartal pertama TA 2023 (Oktober hingga Desember 2022) seperti pada kuartal pertama TA 2022 (Oktober hingga Desember 2021), 6,2% vs. 3,0%. (Catatan: data dalam artikel ini sedikit berbeda dari Maret 2023 Forbes artikel karena DOL memperbarui data untuk kuartal sebelumnya ketika merilis data pengungkapan PERM kuartal kedua.)

Tingkat penolakan PERM naik secara signifikan menjadi 8,5% selama kuartal kedua TA 2023. Itu mewakili peningkatan 37% dalam tingkat penolakan antara kuartal pertama dan kedua TA 2023.

Pada pertengahan Maret 2023, Komite Penghubung DOL American Immigration Lawyers Association (AILA) membahas masalah ini dengan Kantor Sertifikasi Tenaga Kerja Asing DOL. “DOL OFLC telah setuju untuk meninjau kasus-kasus di mana penolakan PERM didasarkan pada Pertanyaan H.10-B,” menurut pernyataan dari komite AILA pada 14 Maret 2023. “OFLC mengakui ketidakkonsistenan dalam putusan mereka selama bertahun-tahun dan telah setuju untuk meninjau aplikasi di mana pemberi kerja telah mengajukan Permintaan Peninjauan Kembali (“RFR”) berdasarkan penolakan Pertanyaan H.10-B. Jika alasan penolakan hanya untuk Pertanyaan H.10-B, OFLC akan menarik kasus tersebut keluar dari perintah biasa untuk meninjau dan mengesahkan permohonan jika perlu. OFLC telah mengindikasikan bahwa ada ratusan kasus seperti ini. Sementara OFLC akan segera mulai meninjau kasus-kasus ini, mungkin perlu beberapa minggu untuk memproses semuanya.”

NFAP menemukan bahwa segera setelah DOL mengakui masalah tersebut, agensi tersebut menolak lebih banyak aplikasi PERM, bukan lebih sedikit. DOL menolak 11% aplikasi PERM setelah 15 Maret 2023, dibandingkan dengan 7,8% selama kuartal kedua TA 2023 sebelum 15 Maret 2023. Data untuk kuartal ketiga TA 2023 belum tersedia.

Melihat ke depan

Vincent Lau, mitra di Clark Lau LLC dan ketua Komite Penghubung AILA DOL saat ini, mengatakan bahwa komite AILA-nya memberi tahu DOL tentang penolakan tersebut beberapa kali, termasuk sejak Musim Gugur 2022. “Kami benar-benar melihat jumlah penolakan yang jauh lebih tinggi di awal 2023, dan melaporkan hal ini lagi pada Maret 2023,” menurut Lau. “Saat itulah kami menerima telepon dari OFLC pada bulan Maret dan kami mengeluarkan peringatan latihan kepada anggota AILA.” Lau mengatakan sejak Maret dia belum mendengar anggota AILA melaporkan penolakan tetapi sebaliknya DOL membalikkan penolakan PERM sebelumnya.

Pada 14 April 2023, Kantor Sertifikasi Tenaga Kerja Asing mengeluarkan peringatan di situsnya. “Akibat pemberi kerja memberikan informasi yang tidak memadai baik di H.10-B. atau H.14, OFLC baru-baru ini menolak aplikasi karena tidak lengkap,” menurut DOL. “OFLC mengevaluasi penolakan ini dan menetapkan bahwa meskipun sesuai, belum konsisten tentang kapan menolak aplikasi karena alasan ini, yang dapat membingungkan pelapor. Akibatnya, OFLC telah berhenti mengeluarkan penolakan untuk masalah ini untuk aplikasi yang tertunda dan tidak akan menolak karena alasan ini untuk aplikasi apa pun yang diajukan pada atau sebelum 30 Mei 2023, di mana OFLC berharap untuk menerima versi terbaru dari Formulir ETA-9089 dalam sistem Gateway Aplikasi Tenaga Kerja Asing.

“Selanjutnya, OFLC akan membatalkan penyangkalan hanya berdasarkan masalah ini. OFLC akan mengidentifikasi aplikasi yang ditolak untuk masalah ini dan yang pertimbangan ulangnya belum diminta; pengusaha yang permohonannya ditolak semata-mata karena alasan tersebut dan belum meminta pertimbangan, dianjurkan untuk tidak mengajukan permohonan peninjauan kembali. Jika pertimbangan ulang telah diminta, OFLC akan memprioritaskan pemrosesan untuk setiap permintaan pertimbangan ulang yang tertunda berdasarkan penolakan di mana ini adalah satu-satunya masalah penolakan. Dalam kasus yang ditolak karena alasan penolakan tambahan, OFLC akan membatalkan H.10-B. alasan penyangkalan tetapi menjunjung tinggi penyangkalan dengan alasan lain jika pemberi kerja tidak mengajukan permohonan untuk pertimbangan ulang untuk alasan(-alasan) penolakan tambahan atau jika alasan(-alasan) penolakan tambahan dianggap tepat.”

Penolakan aplikasi PERM berdasarkan masalah ini mungkin sudah menjadi sejarah, tetapi kemungkinan besar akan ada tantangan baru. “OFLC seharusnya menerapkan ETA 9089 baru mereka di BENDERA [Foreign Labor Application Gateway] portal per 1 Juni,” kata Lau. “Pertanyaan H.10-B hilang di sana. Dengan formulir baru, saya yakin akan ada kurva pembelajaran yang curam untuk semua orang, termasuk potensi lebih banyak penolakan dan audit sampai kita lebih mengenal formulir tersebut—di kedua sisi.”