Apakah Dua Quarterback Hitam Bermain Di Super Bowl Menunjukkan Peningkatan Ekuitas Dalam NFL?

Dua gelandang Hitam akan bermain di Superbowl untuk pertama kalinya dalam sejarah. Jalen Hurts, quarterback untuk Philadelphia Eagles, dan Patrick Mahomes, quarterback Kansas City Chiefs, yang keduanya berkulit hitam, akan berhadapan hari Minggu ini untuk membuat sejarah. Momen bersejarah dalam sejarah sepak bola telah menarik perhatian para penggemar sepak bola dan mereka yang melihat dua gelandang Hitam bermain di Superbowl sebagai penanda kemajuan menuju ekuitas. Namun, yang lain kurang optimis. Meskipun momen ini tidak boleh dianggap enteng dan harus dirayakan, mungkin terlalu dini untuk menganggap ini sebagai bukti kesetaraan rasial di NFL.

Pada hari Minggu, 12 Februari, dua gelandang Hitam – Jalen Harris dan Patrick Mahomes – akan memimpin tim mereka saat Eagles dan Chiefs bermain melawan satu sama lain untuk Superbowl 57. Dua gelandang Hitam yang bermain di Superbowl merupakan langkah penting bagi NFL dan merupakan lama datang. Posisi gelandang yang sangat didambakan dianggap sebagai pemimpin tim mereka dan merupakan posisi yang tidak dimiliki oleh banyak pemain sepak bola kulit hitam. Pada tahun 1968 Marlin Briscoe, yang bermain untuk Denver Broncos dan dianggap sebagai gelandang kulit hitam awal pertama di Liga Sepak Bola Amerika, berjuang mati-matian untuk mengamankan posisinya tetapi meninggalkan Denver setelah pelatih Broncos memutuskan untuk menggantikannya dengan Pete Liske, gelandang putih.

Meskipun Briscoe kemudian bermain untuk beberapa tim, termasuk Buffalo Bills, dan memiliki karir sepak bola yang sukses, dia tidak pernah kembali ke posisi quarterback. Setelah Briscoe membuat sejarah, kemajuan menuju ekuitas bergerak lambat untuk sepak bola. Tidak lebih dari tiga gelandang Hitam bermain selama musim apa pun antara 1987 dan 1996. Faktanya, baru pada tahun 1997 terjadi perubahan besar ketika lima gelandang awal Hitam bermain di NFL secara bersamaan. Namun, hanya Steve McNair yang menjadi pilihan putaran pertama. Sejak 1997, ekuitas di NFL sepertinya tidak bergerak jauh.

Pada tahun 2016, Colin Kaepernick, mantan gelandang awal untuk San Francisco 49ers, berlutut selama lagu kebangsaan sebelum bermain melawan San Diego Chargers. Kaepernick berlutut sebagai tanggapan atas insiden yang sedang berlangsung dari kebrutalan polisi yang mengerikan yang ditujukan kepada orang kulit hitam Amerika dan banyaknya pria kulit hitam yang dibunuh oleh penegak hukum.

Kaepernick dicemooh sepanjang pertandingan oleh para penggemar Chargers, dan protesnya mulai mendapat perhatian nasional. Dia juga mengumumkan bahwa dia akan menyumbangkan $1 juta dari gajinya yang sebesar $11 juta untuk amal.

“Sekali lagi, saya tidak anti-Amerika,” kata Kaepernick. “Aku cinta Amerika. Saya suka orang. Itu sebabnya saya melakukan ini. Saya ingin membantu membuat Amerika menjadi lebih baik.” Pada awal musim 2016, Kaepernick memiliki kaus terlaris di antara para pemain NFL, dan berita protesnya menyebar ke seluruh dunia. Pada 5 September 2016, bahkan Presiden Obama membela Kaepernick, dengan mengatakan, “dia peduli dengan beberapa masalah nyata dan sah yang harus dibicarakan.”

Namun, Komisaris NFL Roger Goodell mengatakan kepada Associated Press, “Saya belum tentu setuju dengan apa yang dia lakukan,” yang mungkin bisa dikatakan mengingat hasilnya. Protes damai Kaepernick menyebabkan tim lain berlutut atau mengepalkan tangan selama minggu pertama musim reguler 2016. Setelah memilih keluar dari kontraknya dengan 49ers di akhir musim, dia kesulitan menemukan tim yang mau mengontraknya, dan kecurigaan dengan cepat mulai tumbuh bahwa pemilik NFL menghitamkannya. Sayangnya, dia tidak bermain secara profesional sejak pertandingan terakhir 49ers musim itu pada 1 Januari 2017. Kaepernick sejak itu mendedikasikan waktunya untuk beberapa tujuan. Salah satunya adalah mencurahkan waktu, uang, dan perhatiannya untuk memeriksa fakta pembunuhan polisi. Inisiatifnya juga menawarkan otopsi sekunder kepada keluarga yang kehilangan orang yang dicintai dalam kasus kematian terkait polisi.

Sudah hampir tujuh tahun sejak Colin Kaepernick berlutut pada tahun 2016 dan 54 tahun sejak Marlin Briscoe memulai debutnya sebagai gelandang awal Hitam pertama. Namun, AS baru saja melihat dua gelandang Hitam bermain melawan satu sama lain di Superbowl, yang menjelaskan mengapa beberapa orang memperingatkan penggemar sepak bola untuk tidak mengeluarkan seruling sampanye mereka dulu – dengan alasan bahwa jalan NFL masih panjang. Pada tahun 2021, Brian Flores, mantan pelatih Miami Dolphins – yang berkulit Hitam – mengajukan gugatan class action terhadap NFL atas dugaan diskriminasi rasial dalam proses perekrutan mereka, menyatakan bahwa dia diwawancarai untuk pekerjaan yang dia tahu tidak akan dia lakukan. ditawarkan karena tim diminta untuk mewawancarai orang kulit berwarna — bagian dari “Aturan Rooney” liga untuk mendapatkan lebih banyak orang kulit berwarna dalam posisi kepelatihan.

Beberapa penelitian telah mengungkapkan data yang mencerminkan perbedaan rasial yang signifikan antara siapa yang bermain di NFL dan siapa yang melatih di sana. Menurut Institute for Diversity and Ethics in Sports di University of Central Florida, sekitar 71% pemain di NFL adalah orang kulit berwarna pada tahun 2021, dan hanya seperempatnya yang berkulit putih. Namun, hanya tiga orang kulit berwarna yang memegang pekerjaan sebagai pelatih kepala di liga. Konon, pria kulit putih memegang sebagian besar pekerjaan kepelatihan kepala di NFL.

Dari 2012 hingga 2021, ada 62 perekrutan kepala kepelatihan di liga, dan 51 dari pekerjaan itu – 82% – diberikan kepada pria kulit putih, menurut Laporan Keanekaragaman dan Inklusi 2021 NFL. 11 pekerjaan lainnya diberikan kepada pria kulit berwarna. Laporan Keanekaragaman dan Inklusi NFL 2022 mencerminkan sedikit peningkatan — melaporkan bahwa jumlah pelatih kepala warna telah meningkat menjadi lima dari tiga sebelumnya pada tahun 2021. Namun, perbedaan tetap ada dalam posisi pelatih kepala dan posisi koordinator tim defensif, ofensif, dan khusus. Ini juga berlaku untuk manajer umum. Namun, potensi diskriminasi rasial dalam perekrutan bukanlah satu-satunya air panas yang ditemukan NFL dalam hal tuduhan rasisme.

Beberapa pelatih NFL telah dituduh membuat pernyataan rasis kepada pemain dan lainnya, termasuk Jon Gruden, mantan pelatih kepala Las Vegas Raiders, yang dipecat pada tahun 2021 setelah komentar rasis, homofobik, dan misoginis yang dia buat muncul. Sementara beberapa mungkin tidak menganggap komentar rasis dari pelatih NFL atau kesenjangan besar dalam representasi dalam perekrutan di NFL sebagai masalah, yang lain menganggap keduanya sebagai masalah besar. Masalah yang kuno dan klasik “Amerika” seperti musik country dan pai apel – yang – sayangnya, Jalen Hurts dan Patrick Mahomes memimpin tim masing-masing selama Superbowl hari Minggu tidak akan terselesaikan dengan sendirinya.